Les chartes de la commune de Meaux, 1179-1222 - Bibliothèque ...

I!
LA COMMUNE DE MEAUX
Qu'est-ce qu'une Commuqe?
Le terme de Commune, qui désigne aujourd'hui une circonscription
civile administrée par un maire, assisté d'un
conseil municipal, désignait au moyen âge une ville qui
s'était affranchie du joug féodal, qui se gouvernait elle-même
au moyen d'une magistrature élective, qui avait le droit de
faire des statuts en matière civile, commerciale et judiciaire,
qui avait sa police et ses revenus.
« La Commune a sur tous ses membres le droit (le haute,
moyenne et basse justice; elle a sou pilori, sa potence, son
bourreau. Elle a le droit de paix et de guerre, comme un
baron souverain; elle a sa milice, dont font partie tous les
citoyens en âge (le porter les armes. , elle n son enceinte fortifiée
pour la défendre contre l'ennemi du dehors, son Hôtel
de ville, qui bientôt rivalisera de magnificence avec sa cathédrale,
sa tour du beffroi, du haut de laquelle le guetteur surveille
ce (lui SC passe dans la campagne. Elle a sa cloche
communale, qui sonne pour convoquer les municipaux au
conseil, ou pour annoncer l'heure du couvre-feu, ou pour
appeler aux armes les citoyens. Elle a son trésor, alimenté par
les contributions des habitants et par les amendes de sa justice;
son sceau, qui représente parfois le maire en costume de
chevalier (1) ; ses armoiries, signe de sa haute seigneurie (2). e
L'origine de la vie municipale de Meaux est antérieure au
xir siècle et date de la plus haute antiquité. En effet, rsleaux,
(1) c'est précisément le cas pour Meaux. Vo yez plus loin le sceau.
(2) Ilarnhaud, Hist. ac la civilisation. -