Numéro 2 priN temp S a vriL 20 1 1 - Commune d'Anniviers

paSSioN reiNeS
paSSioNNémeNt
De la corne au sabot… passionnément !
Le photographe suisse Jean-Marie
Jolidon et l’écrivain Jacques Simonin
ont suivi pendant un an et demi
une famille d’éleveurs de vaches de
la race d’Hérens. En plus de l’aspect
spectaculaire des combats, ils
se sont intéressés au travail et à la
vie qui gravite autour des familles.
Cette longue et patiente rencontre a
fait l’objet d’un livre unique, « De la
corne au sabot…passionnément ! »
Depuis quelques années, la vache de
la race d’Hérens enthousiasme et passionne
toujours plus de personnes. Des
journaux, des télévisions ont trouvé,
dans les combats que se livrent ces
bêtes, un sujet ethnologique original
qui fait recette. Les combats qui font
les reines sont restés longtemps confidentiels.
Ils s’exportaient rarement en
dehors des vallées valaisannes. Pour
les éleveurs, les combats trouvaient
naturellement leur place dans la
suite des activités qui les occupaient
tout au long de l’année. Si ceci perdure,
on trouve maintenant des passionnés,
des hommes d’affaires, des
marchands, des originaux parfois qui,
sans être éleveurs, possèdent une ou
plusieurs bêtes de combat. A leur manière,
ils contribuent aussi à la popularité
de la race et à la reconnaissance
des éleveurs, à l’enseigne de la famille
Michellod de Prarreyer dans la Vallée
de Bagnes que les auteurs ont longuement
suivie.
Les événements sont déterminés par
le rythme de vie des animaux et par la
succession des saisons. Il y a un temps
pour vêler, un autre pour mélanger les
bêtes, un troisième pour monter au
mayen, un quatrième pour alper, etc…
A côté de ces pics d’activités, il y a la
répétition quotidienne des besognes,
soigner les bêtes, évacuer les excréments,
traire, abreuver, fabriquer les
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La vache que j’ai vendue quittant le
village dans la brume.
Hyakuchi
pièces de fromages et le sérac, faucher,
clôturer, se lever tôt et se coucher
tard, résister au froid ou à la
canicule. Toute la famille contribue au
bon fonctionnement de cette fine mécanique.
C’est le troupeau qui permet
à la famille de vivre. La production de
lait et de fromage, la vente de bétail
leur apportent les revenus indispensables.
Les combats qui arrivent naturellement
agrémentent toute la belle
saison et ils apportent à chaque fois
beaucoup d’émotions. Au printemps,
dès leur première sortie dans le pré
devant la ferme, les bêtes se défient.
De ces combats, parfois brefs, sortira
la reine du troupeau. Plus tard, au
mayen et sur l’alpage, cette hiérarchie
pourra être bouleversée.
Jean-Marie Jolidon et Jacques Simonin
ont vu une similitude entre les
hommes et leurs troupeaux face à
un même destin. Pour vivre dans ces