DE POLYBE, DISSERTATION &c 73 Infanterie, dont les intervales ...

112 SUPPLEMENT A L'HISTOIRE DE POLYBE;
LETTRE D'ailleurs, quand on voiidroit chicaner fur cette preuve, tirée des
lL diftances, il n'y aùroit pas moien d'en douter un feul moment, fi on
confidéroit le danger qu'il y auroit, de faire abandonner en tout ou
en partie, à quelqu'une de ces deux armes tepofte qu'elle occupe,
foit aux ailes, foit au corps de Bataille, foit aux referves. Car fi c'eft
aux ailes pour envoier. au fecoursdu corps de Bataille, ou fi c'eft au
corps de Bataille pour envoier au fecours des aîles, quelque part où il
en feroit befoin; comme à mefure qu'on détache, on s'aifoiblit en cet
endroit, &que parla l'ennemi y devient plus fort, l'ennemi aufli
n'a garde de n'en pas profiter. 11 marche aulïi-tôc fur le refte qui n'a
bougé, l'attaque & par fa fupérioricé ne fauroit manquer d'en venir a
bout, même à fort bon marché.
.Etl'une Je dis en fécond lieu, que par cette diftribution, Tune des deux
des deux armes devient en effet inutile, & c'eft de l'Infanterie que je veux parafent
1 er » quoique je ne croirois pas outrer la matière, fi-j'en difois autant
inutile, de la Cavalerie par rapport à certains cas. Mais vous vous en apper*
cevrezâfTefc, fans que je m'étende là deflus. Pour ce qui eft donc.de
l'Infanterie, ce n'eft pas qu'elle ne foit placée en lieu propre pour
pouvoir agir ainfi qu'il a été dit. Mais ou l'ennemi ne lui permettra
pas de combattre, IOU s'il le permet, ce combat ne décidera en rien
du gain de la Bataille, ce qui eft pourtant le but qu'onfe propofe. En
voici les raifons.
On fait qu'il eft libre aux deux parties de n'engager le Combat, que
par les aîles, en les failant avancer à grands pas: & de le refufer en
même tems au corps de Bataille, qui marche lentement, ou qui ne
bouge pas du tout. Si l'un ou foutre s'en avife, il arrivera que la Cavalerie
de part & d'autre fe battra bravement, tandis que l'Infanterie
au défefpoir de n'en pouvoir pas faire autant* demeurera dans l'inaction.
Cependant la Cavalerie qui aura renverfé l'autre, lànô trop;
s'amuferà la pourfuite, fi ce n'eft par quelques troupes détachées,
pour empêcher le ralliement, fè replie & fe forme fur le flanc de l'intanterie
ennemie. Si d'abord la Victoire ne fe déclare que fur l'une
des aîles, prennes que ce foit fur la droite, celle-ci- fera aulîi-tôt couler
derrière cette Infanterie, un certain nombre d'Efcadrons, lefquek
fè mettant en devoir de prendre à dos la Cavalerie fur l'autre aîle, ne
fauroient manquer, ou de lui faire quiter prife, ou de la défaire entièrement.
L'Infanterie fe voiaat ainfi abandonnée par fa Cavalerie y
& menacée fur les flancs, tandis qu'elle a tout à craindre de l'Infanterie
qu'elle a en front, que deviendra t'elle; elle ne peut qu'être la
viétime de fa Cavalerie, fi l'ennemi le veut.
Ou bien Mais non, avant qu'elle fè trouve dans ce mauvais pas, permette
avan tons lui de faire au moins ufage de fa valeur & de fes Armes, & fuf*pofons