DE POLYBE, DISSERTATION &c 73 Infanterie, dont les intervales ...

6 SUPPLEMENT A L'HISTOIRE
ne fe défont pas aifément des coutumes de leurs pères, & de leurs manières
ordinaires. I
L Us croient que cette manière de fe ranger & d'attaquer ordinairement
eft fujette à de fâcheux & dangereux inconveniens, & toujours
au débordement de l'armée oppofee, fuppofànt que les deux armées
font à«peu près également nombreufes, & même que l'une eft plus forte
de plus d'un grand tiers, fi la cavalerie eft rangée en féconde ou troifieme
ligne derrière l'infanterie, comme Monfr. de Folard le pofedans
quelque plan; en effet quel front lui peut-il refter après {QS Colonnes
formées & fes Bataillons rangés fur dix de hauteur ? I
II. On remarque que Monfr.«de Folard blame en toute occafion les
-Généraux qui fe font laiflés déborder par leur ennemi, & que c'eftà
cela qu'il attribue prefque toujours la perte des batailles, & la viftoire
à ceux qui ont replié à propos fur les flancs débordés. Il fait même l'éloge
de quelques-uns qui ont ffl profiter de cet avantage. Cependant
on voie qu'il tombe lui-même dans la même faute de gaieté *le cœur,
& qu'il déclare même qu'il ne fe foucie pas d'être débordé ., ce qu'on
régarde comme nne efpece de contradiction.
III. 11 eft vrai que Monfr. de Folard met une groffe Colonne fer fes
flancs, & qu'il croit les aflurer par là.; mais on doute que cette Colon*
ne foit fumlànte pour les couvrir. On dit que les troupes de l'ennemi
qui la débordent de beaucoup fe recourberont fur fes flancs, & qu'alors
il arrivera de deux chofes l'une, ou bien que la Colonne continuera
fa marche, ou qu'elle s'arrêtera pour faire face à cerecourbement. Si
elle continue de marcher, on prétend & onfoutient qu'elle fera enfoncée,
infailliblement par le recourbement; &.cette Colonne étant enfoncée,
que.deviendra le refte de la Ligne? Si au contraire elle, s'arrête
pour faire face, & pour fe défendre contre les troupes du recourbement,
il faut par .la même raifon que toute la Ligne s'arrête aufll, ou
elle pourra être prife en flanc, la Colonne qui la couvroit s'étant-arrêtée;
& reliant dans cette fituation, comment pourra Monfr. de Folard
parvenir à fön but? Puis que comme il le dit fi fou vent, toute la
force de la Colonne git dans l'aâion & le mouvement. Ce qui fait
illufion à Monfr. de Folard, eft le principe où il eft, que fa Colonne
ne pouvant point être entamée, il n'a rien à craindre pour fes flancs*
Mais quand cela feroit, ce qu'on ne lui accordera pourtant pas tout à
fait, il faut qu'il convienne qu'il eft de toute nécelfité que fa Colonne
s'arrête pour faire face aux• troupes qui fe recourbent fur elles, fans
uoielle ferok infailliblement entamée & renverfée; Or qu'importe»
it-on, qu'elle ne puifTe point être entamée, fi elle eft forcée de s'arrêter
& de faire face, n'eft-elle pas en échec? Ne devient-elle pas inutile?
On croit que c'eft ici l'endroit foible du fyftéme de Monfr* 4e Folard
> & on ne trouve point dans fa Préface du fécond Tome ni dans.
tout