DE POLYBE, DISSERTATION &c 73 Infanterie, dont les intervales ...

iot SUPPLEMENT A L'HISTOIRE DE POLYBE.
LETTRE II ne s'agit donc pour moi, Monfieur, que de vous rendre compte
lh de ma croiance Militaire. Peut-être cette expoGtion me fera-t-elle
paffer pour mauvais joge devant certains Tribunaux qui s'attribuent
le droit de révifion, & où les bonnes caufes fe perdent , tout comme
les mauvaifes fe gagnent, fans qu'il y entre aucune malice, ni la moindre
corruption. Encore eft-on trop heureux de n'en point trouver de
pires. Mais du moins vous y verrez que je ne fuis pas tout à fait la
duppe de Pair vénérable de l'antiquité» ni des chafmes féduifans de
la nouveauté, & aufll que fai fu me garantir affez heureufement des
impreffions, violentes que l'éducation & la coutume font toujours fur
ceux qui s'y abandonnent entièrement. Voici mes raifons.
Qu'une Je fuppofè. Premièrement, qu'une Armée pour bien faire ne fauroit
bonne fe paffer de Cavalerie non plus que d'Infanterie. Contraire en ce point
doitêtre à ce qui paroît être le fentiment de Monfieur le Chevalier de Folard,
compofée je crois avec lui qu'il y a une grande différence entre les qualités &
Annes UK l es forces naturelles de ces deux armes. Mais je n'en fuis pas moins.
énfem- perfuadéqu'elles méritent une égale eftime. Secondement; Que la féblc
* paration de ces deux armes dans la diftribution qu'on en fait, pour
les Aflions de raze campagne, fuivant la méthode d'aujourd'hui, eft
contraire aux règles de la guerre & contre la droite raifon. Troifiemement;
Que leur.Mélange, de la manière que je l'entens, y eft
conforme. Et enfin, qu'autant que cette Separation eft defavantageufe,
autant ce Mélange eft avantageux. Conforme au fentiment du
Chevalier de Folard liir ces trois derniers articles en général, je ne
conviens pas pourtant de tous les avantages qu'il prétend tirer de ce
Mélange, & moins encore, par le moien de la nouvelle Taélique
qu'il propofe là-deffus.
Preuves L'Infanterie eft la bafe & le foutien d'une Armée* Qui en doute *
ceffitéVeJ 0 di s P^ us * ^ n 'y a point d'armée, là où il n'y a point d'Infanterie,
la Cava- parce que la Cavalerie feule ne peut pas fuffire à tous les difFérens beles
l mar- s ^ ns - Mais en-eft-il autrement de l'Infanterie ? Remarquons feuleches&
ment qu'il faut de néceflîté, qu'une armée campe, & que de tems en
«mpe- s tems 5 e ^ e change de camp, même avant que d'en pouvoir venir à
i$ens. fluelqu'a&ion générale, dont peut-être aucune ne fe préfentera pendant
le cours de toute une campagne. Cependant le camp doit être
affûré, & journellement pourvu de vivres, l'un par des gardes avaijcées,
par des patrouilles, par des partis; l'autre à la faveur des efcortes.
Enfin, foit qu'on campe, foit qu'on marche, l'ennemi doit être
continuellement reconnu, & obfervé de près. Les marches doivent
être couvertes,même en mafquant quelques fois un pofte de l'ennemi.
Souvent elles doivent être précédées de gros détachemens pour fe faifîr
ou pour s'affûrer des endroits par où il faut paffer. Ce font là autant