DE POLYBE, DISSERTATION &c 73 Infanterie, dont les intervales ...

102 SUPPLEMENT A L'HISTOIRE DE POLYBE.
LETT*, i. Ainfi il femble, que fi Monfieur de Folard proaire d'un côté au
Bataillon tin moïen affuré de fe fervir utilement en certaines occafions,.de
fes armes blanches, & de paffer par tout fens embarras &
fens confufion, il l'empêche de l'autre d'emploier utilement fes armes
à feu. Ce qu'il y a de pire, c'eft qu'il en agit ainfi dans des occafions,
où il ne peut abfolument s'en paffer. Il femble ne pas pren*
dre garde que5 dès l'entrée du Combat, fon premier rang, fur lequel
il compte le plus, fera ruiné avant qu'il fe trouve à portée pour agir*
& fera ruiné uniquement par le feu de fon ennemi, contre lequel il
n'a rien à oppofer, qu'une refignation héroïque à fe voir de làng froid
paffer par les armes. Cependant la cljpfe m© paroît inévitable. Dès
que ce Bataillon agit défenfivement, l'ennemi n'a qu'àVarrêtçr à la
diftance d'une centaine de pas, ou environ, & fe fervir d'un feu tant
en droite ligne, que de biais, à quoi celui des Pelottons entre autres
fait à merveille. Deux décharges tout au plus feront capables de faire
l'affaire. S'il agit offenfivement, il en doit être à peu près de même
; parce que, dans l'un & dans l'autre cas, il ne doit pas partir de
la ligne, qu'il ne fe trouve à vingt-cinq pas. Si c'eft dans le cours du
combat, & qu'il ait rompu le Bataillon qui lui a été oppofé, de la
premiere ligne de l'ennemi, il faut bien qu'il s'arrête, quand ce ne
feroit que pour donner le tems au Bataillon de fa droite & de fe gauche,
de fe trouver à portée, pour le foutenir. Or comme il n'y a
pour lors rien qui empêche le Bataillon de la féconde ligne de l'ennemi
de fe fervir de fon feu * comme a fait celui de la premiere, il court le
même rifque qu'auparavant. H
Qu'on Je conviens, dis-je, detout-cela. Mai« qu'en peut on conclure?
nïïtteT Eft-ce donc que le Syftême de Monfieur de Folard ne vaut rien?
aux de* Cela ne fe peut pas, parce que je cioi avoir fuffifamment démontré i
n^eau c i v ^ on en P eut ^ rer ^ e g ran ds avantages, tant pour les grandes que
Syftême. pour les petites parties de la guerre. . Tout ce qu'on en pourroit inférer
raifonnablement, felon moi, ce feroit que la méthode que ce digne
Officier propofe, pour former le Bataillon dans quelque ordonnance
de Colonne, eft défèctueufe, en ce qu'elle ôte d'une main ce
qu'elle donne de l'autre. J'avoue que ce feroit là un affez grand défaut,
pour rebuter, & faire crier bien des gens, fur tout des gens
pareffeux, indolens, prévenus, ou jaloux, s'il étoit abfolument impoflible
d'y remédier. Mais qui eft-ce qui pourroit douter de cette
pofllbilité? Quoi! Parce qu'une telle méthode ne fatisferoitpasàtout*
s'enfuivroit-il de là, qu'il n'y en eût aucune dans la nature, capable
d'y fatisfaire? La confequence feroit ni plus ni moins jufte, fi en pofant
«Ju'un tel chemin, qui va à Paris, fût mauvais & incommode,
on concluoit de là qu'il n'y aucun chemin pour y arriver commodément
& à fon aife. Sok,