DE POLYBE, DISSERTATION &c 73 Infanterie, dont les intervales ...

I 92 SUPPLEMENT A L'HISTOIRE DE POLYBE.
LETTRj.de cette Ordonnance? Non, il conduit feulement au remède, qui
cft trop aifê & trop connu, pour que je l'indique. Je remarque en
fécond lieu, que ce même Bataillon doit rompre tout Bataillon, qui
ne fera pas armé comme lui, & qui ne combattra pas fur les mêmes
H principes. Le pis qui pourroit arriver, ce feroit qu'il n'en eut pas
tout à Fait fi bon marché, que de cette Cavalerie, avec laquelle vous
l'avez vu aux prifes. 1
11 n^y a, dans un certain fens, pour l'Infanterie, que deux manières
de combattre dans un terrainlibre, l'une de loin, l'autre de près.
Je n'entre point dans l'examen de ces deux manières, qui Tune &
l'autre ont leurs Partifans, peut-être trop zélés. S'ils en vouloient
Croire Montecuculiy ou le bon fens, ils feroient bientôt d'acord. La
fin, dit-il, des armes offenfives eft d'attaquer l'ennemi, & de le battre
inceflamment, depuis qu'on le découvre, jufqu'à ce qu'on Paît
entièrement défait, & forcé d'abandonner la Campagne. A mefure
fcu'on s'en approche, la tempête des coups doit redoubler, d'abord
de loin, avec le canon, enfuite de plus près, avec le moufquet, &
fuccelTivement avec les carabines, les piftolets, les lances, les piques,
les épées, & par le choc même des Troupes. En ceci, pour palier
ce qui regarde l'Artillerie & la Cavalerie, il ne peut y avoir pour l'Io»
fanterie, que deux difficultés. La premiere qu'en fe fervant de fori
feu,- de loin, elle court rMque, dans le tems quîl en faudra vente
aux coups de main, de fe trouver en quelque defordre, &avec des
Fufils chargés à la hâte, ou point chargés du tout, ce qui rend le
Soldat timide. La féconde, que l'ordonnance de peu de front & de
beaucoup de hauteur, ne fbuffre point cette manœuvre de Montecuculi\
nonplus, & moins encore, que toute autre Ordonnance, qui
oblige k tirer par rangs, quand elle feroit de beaucoup moindre en
hauteur.
Manière Je n'ai garde de méprifer ces difficultés. Je ne balancerois pasmêutSede^
e ^ ^ onncr t0It ^ Motitecuculi, & au bon fens, fi je jtfétois bien
la Colon- pè'rfuadé que l'une peut être levée par des Troupes flegmatiques, dit
ne * aplinées, exercées & menées comme il faut, & l'autre par Art.
Quoiqu'il en foit, ceci eft très-certain, premièrement que dans un
terrain libre il dépend toujours de celui,à qui l'envie en prend, de
combattre de loin, & de près, tout comme il le trouvé à propos.
Secondement, que celui qui ne voudroît que combattre de loin, n'en
èft jaAtais^îè maitre. Quant & ce dernier, fon Ennemi lui donne Tordre;
s'iïîéfufe d'y obéît, il faut qu'il cede: s'il obéfc'JânS's'y être
préparé, il eft maltraifcô^en un mot, d'une manière ou d'autre * Ä
eft puni, fbit pour caufe de déiobéiifance, fbit pour caufe d'imprudence;
& il le ) mferite.# ' A
Cet