DE POLYBE, DISSERTATION &c 73 Infanterie, dont les intervales ...

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Il en eft de la Colonne & des Ordres de Bataille de Monfieur de
Folard > à l'égard d'un tel ennemi, à peu près, comme il en étoit
félon le jugement de Polybe, de la Phalange, à l'égard des Romains*
„ Ceft une chofè confiante, dit-il,que tant que la Phalange fe main-
„ tient dans foji état propre & naturel, rien ne peut y remer de front
„ ni foutenir la violence de fon choc. . . . D'où vient donc que le»
„ Romains font victorieux? Pourquoi la Phalange eft-elle vaincue?
„ Ceft que dans la guerre, le tems & le lieu des combats le varient
„'en une infinité de manières, & que la Phalange n'eft propre que
„ dans un tems £5? d'une feule façon. Quand il s'agit d'une aft ion dé-
„ cifive, fi l'ennemi eft forcé d'avoir à faire à la Phalange, dans un
„ tems & dans un terrain qui lui foient convenables, nous l'avons
„ déjà die, il y a toute forte d'apparence, que tout l'avantage fera
„ du côté de la Phalange, mais fi Ton peut éviter Tun fe? Vautre com-
„ me il efi aifé de le faire , qu'y a-t-il de fi redoutable dam cette ordon-
„ nance ? . . . . Les Romains n'emploient pas toutes leurs troupes
„ pour faire un front égal à celui de la Phalange, mais ils en mettent
„ une partie en refèrve & n'oppofènt que l'autre aux ennemis. Alors
,,-foit que la Phalange rompe la ligne qu'elle a en tête,ou qu'elle foit
„ elle-même enfoncée, elle fort de la difpofition qui lui eft propre*
„ Qu'elle pourfuive des fuiards ou qu'elle fuie devant ceux qui la prêt
„ fent, elle perd toute fa force Car dam Tun £«? Vautre cas, il fe
„ fait des intervalles que la referve faifit pour attaquer non de fronts
„ mais en flanc 6? par les derrières (*).
Il y a pourtant une différence que voici. Les Romains, fuivant
leur îaétique ne trouvoient que rarement l'opportunité, d'agir de la
forte,à moins que ce ne fut pendant le cours du combat, après avoir
ouvert la Phalange en quelque endroit, ou après en avoir été rompu
eux-mêmes quelque part. Mais l'ennemi moderne aiant à faire à la
Colonne & aux ordres de Bataille de Monfieur de Folard ^ peut (an»
s'écarter de les principes, fe ménager ces avantages avant le combat,
& il peut avec d'autant plus de facilité,que les Colonnes de Monfieur
de Folard & fës Bataillons fur huit ou dix de hauteur qui forment fès
lignes, ne faifànt pas enfèmble un corps folide comme la Phalange*
mais laiffant entre eux de très grands intervalles, peuvent être attaqués
en flanc & par les derrières, de loin 5c de près, par les troupes
qui débordent, tant fur le front de toute la ligne, que fur chaque
corps en particulier, avant même que ces corps puiiTent avoir le tems
de joindre & de choquer de front.
Je fuis furpris que Monfieur de Folard voulant fè faire un Syftême
mêlé
(*) Polybe, Tome VI. Pag, 234. 235. 235.
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