Examen des contacts des services de renseignement suisses avec l ...

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Dans les circonstances actuelles, une visite de militaires suisses de haut rang en Afrique
du Sud n’est pas opportune pour des raisons politiques.
Dans sa déclaration du 22 septembre 1986, le Conseil fédéral a rappelé qu’il était disposé
à apporter sa contribution pour que les oppositions en Afrique du Sud puissent
être surmontées. Nos efforts en vue d’établir un dialogue permettant d’atteindre cet objectif
présupposent que l’attitude de la Suisse envers l’Afrique du Sud peut être acceptée
par toutes les parties. Etant donné que l’armée sud-africaine est actuellement engagée
pour le maintien de l’ordre intérieur dans les townships et dans des opérations
commandos contre des pays voisins, la visite d’officiers supérieurs de l’armée suisse
aurait pour effet d’entamer notre crédibilité auprès de l’opposition, voire de la réduire
à néant.
Pour sa part, notre ambassade à Pretoria émet de très grandes réserves pour ce qui est
de la visite de militaires suisses. Elle souligne explicitement qu’une telle visite ne
manquerait non seulement pas d’être rendue publique, mais qu’elle pourrait également
être utilisée par le gouvernement en place à des fins de propagande. Il est inutile
d’insister ici sur le fait que, une fois connue, une visite militaire nuirait également à
l’image de la Suisse à l’étranger et aurait inévitablement des suites du point de vue de
la politique intérieure de notre pays.
Pour toutes ces raisons, nous nous en tenons à notre avis ci-dessus et estimons qu’une
éventuelle visite d’une délégation militaire suisse en Afrique du Sud n’est pas opportune
pour des raisons politiques.» [Traduction]
Le 20 mai 1987, se référant à l’avis défavorable du DFAE, le Protocole militaire
proposait au chef de l’Etat-major général de traiter le sujet dans le cadre de l’étatmajor
de direction du DMF. Au point consacré aux contacts avec l’étranger, le
procès-verbal des décisions de ce dernier mentionne ceci:
«Il ressort de l’entretien avec le DFAE que l’invitation officielle adressée par l’Afrique
du Sud à des représentants de haut rang du DMF et qui sera transmise prochainement
par l’attaché de défense sud-africain devra être déclinée.
L’invitation parvenue à l’ancien commandant des troupes d’aviation et de défense
contre avions, le commandant de corps Wyler (manifestement en tant que personne
privée), ne peut être acceptée que si elle n’a aucun caractère officiel. Cette invitation
devra encore être soumise au Protocole militaire.
[…]
Le chef du département souhaite que les pratiques en matière de visites de réciprocité
soient revues cette année encore. Il est indispensable d’introduire une certaine retenue
dans ce domaine.» [Traduction]
L’exemplaire du procès-verbal de décisions retrouvé parmi les documents de la
Direction du SRS comporte une annotation manuscrite apposée à côté du dernier
point: «erl. an USC NA 09.06.87» (liquidé, transmis au SCEM RS 09.06.87) ce qui
signifie forcément que le chef de l’Etat-major général avait chargé le SCEM RS de
réexaminer les pratiques en matière de visites de réciprocité dans le sens d’une plus
grande retenue en la matière.
À la lecture des deux procès-verbaux des décisions de l’état-major de direction du
DMF il apparaît de toute évidence que, en automne 1986 et au printemps 1987, les
contacts avec l’Afrique du Sud ont fait l’objet de discussions à l’échelon le plus
élevé du département et que le GRS en était informé. Malgré cela, il n’y a pas un
seul indice qui permettrait de croire que, dans le cadre de cette controverse, le
SCEM RS – le divisionnaire Petitpierre – aurait informé ses supérieurs hiérarchiques
des relations avec les services secrets sud-africains entamées en 1979 et définitivement
institutionnalisées avec la conclusion de la convention de protection des