ss_virginisland_f.pdf (PDF, 2.03 MB)

Situées au large de Porto Rico, les Îles Vierges espagnoles font partie des dernières îles des Caraïbes à s’ouvrir
au tourisme. Si vous vous y rendez à bord d’un charter, soyez sûrs que vous y serez l’attraction de la journée.

TexTe: claus reissig
PHoTos: claus reissig und beTTina büHler
la fameuse phrase d’andy Warhol qui disait que tout
être humain aura ses 15 minutes de célébrité dans sa
vie est exacte. Mais l’artiste voulait ici parler des
conséquences de l’ère des médias qui a débuté dans
les années 60 et dont tout le monde profitera à l’avenir.
notre «célébrité» est par contre bien réelle. du
moins à un niveau régional et pendant les deux jours
que nous avons passé à l’ancre au large d’esperanza
(sud de Vieques) afin de visiter l’une des îles les plus
oubliées des caraïbes. «oh! vous êtes les gars du catamaran...
nous vous avons vu arriver!» Voilà plus ou
moins l’accueil standard que l’on nous réserve aussi
bien dans l’un des cinq bars de l’île que dans son minuscule
musée ou son unique supermarché. notre arrivée
a fait parler dans les ménages, notamment à
cause du bateau peu discret à bord duquel nous naviguons:
notre éminente embarcation d’une blancheur
éblouissante a jeté l’ancre au large de la promenade,
derrière la minuscule île de cayo real sur laquelle un
bateau en acier rouille tel un mémorial de l’ouragan
de 1989. sans compter que la plupart des bars ont
bien évidemment une vue imprenable sur la mer des
caraïbes et tout le monde observe le moindre mouvement
sur l’eau.
Une ancienne base de l’armée de l’air
ce n’est qu’en 2003 que les Îles Vierges espagnoles
ont été cédées à Porto rico par l’armée américaine
suite aux protestations incessantes de la population.
Jusque-là, l’archipel avait été utilisé comme base militaire
pendant la seconde guerre mondiale et Vieques
était une zone d’exercices de l’armée de l’air
américaine jusqu’en 1976. suite à cette occupation,
des parcelles entières de terrain de cette île balayée
par les alizés sont parsemées de munitions d’exercice
et de ratés. Plusieurs régions sont encore signalées
«restricted areas» sur les cartes... des zones interdites
pour protéger sa peau! on estime que les travaux
de déblaiement de l’intérieur des terres devraient durer
jusqu’en 2019. rien qu’en 2007, 4000 tonnes de
munitions ont été récoltées pour être ensuite explosées
ou réutilisées comme ferraille.
Vide et bleu profond
rien n’attire vraiment l’œil sur la côte. exception faite
d’un ou deux restaurants, on n’y constate que la présence
d’un vide inhabité. cette région est parfaite
pour les amateurs de baies désertes s’ils ont réellement
envie de se retrouver seuls avec eux-mêmes
dans l’isolement le plus complet. la mer qui caresse
les plages est parsemée de récifs qui feront le plaisir
des amateurs de snorkelling et de baignade. la plu-
part du temps, il n’est pas nécessaire de jeter l’ancre,
même si le fond marin mou recouvert d’algues est
parfait pour cela. Mais les etats-unis ne seraient pas
les etats-unis (et Porto rico est finalement très lié
au pays) si les rares bateaux et autres voyageurs de
Porto rico ne trouvaient pas dans les zones de
mouillage des bouées (mooring) où s’amarrer. et
contrairement aux Îles Vierges américaines, celles-ci
sont gratuites (on se demande qui pourrait bien encaisser
les taxes ?)…
equipés de lunettes de plongée, nous contrôlons que
l’ancre est bien fixée au fond marin pendant que de
grandes tortues de mer nous dévisagent à quatre mètres
de profondeur avant de nous dépasser lentement
en bougeant leurs immenses pattes avant. avec leur
tête carrée largement avancée et leur sombre carapace
ressemblant à une immense remorque, elles
s’éloignent petit à petit dans les profondeurs de la
baie pour disparaître au bout de 20 mètres dans un
bleu très intense.
ce phénomène selon lequel les fréquences de lumière
rouge sont absorbées par l’eau qui ne reflète ainsi plus
que du bleu a été baptisé «deep blue» par les plongeurs.
un puissant barracuda patrouille derrière nous
à l’ombre du bateau, tel une torpille errant à la recherche
d’une proie. après 2003, les Îles Vierges espagnoles
ont été déclarées zone protégée. si les récifs de
l’archipel ont souffert de l’ouragan Hugo (qui a violemment
touché les îles en 1989) et de son impact
sur l’environnement, ils ont conservé une diversité à
ne pas manquer sous la surface. Pesant parfois plus
de 140 kilos, les tortues de mer utilisent les plages
désertes pour pondre leurs œufs.
Tout comme les Îles Vierges américaines, les Îles Vierges
espagnoles appartiennent politiquement aux
etats-unis. elles ne sont cependant pas considérées
comme un etat, mais comme faisant partie du territoire
américain. cela signifie qu’elles comptent leurs
propres délégués à la chambre des représentants,
mais ne peuvent pas élire de sénateur bien que Porto
rico fasse tout pour que cela soit possible. l’île principale
de l’archipel est une enclave espagnole. ses habitants
ne sont pas particulièrement intéressés par
une intégration aux etats-unis et c’est peut-être l’une
des raisons pour lesquelles le statut de l’archipel ne
change pas.
Eau douce et hamburger
Visiter les Îles Vierges espagnoles (nord des caraïbes),
c’est un peu partir tranquillement à l’aventure.
il n’y a que peu de possibilités de ravitaillement pour
les bateaux et les visiteurs, exception faite de la petite
jetée de pêche d’esperanza et du tout nouveau
service nautique de l’américain david. ce service
consiste principalement en un point de ravitaillement
Un oasis de bien-être: le
Moorings 474 Powercat transforme
la vie des croisières en un
instant tout simplement divin.
88 seaside marina.ch avril 09 avril 09 marina.ch
seaside 89

Séduisant: Les Îles Vierges espagnoles
ne connaissent pas
encore un tourisme de masse.
en eau douce que david propose dans un réservoir
ouvert de 1,5 tonne posé sur son vieux pick-up vert.
charly vit lui aussi un peu du tourisme. il gère un petit
snack-bar de plage dans un véhicule transformé
tout près du quai militaire d’esperanza qui servait de
point de ravitaillement de l’île lorsque l’armée s’y
trouvait. le quai est aujourd’hui plus ou moins abandonné
et utilisé par les habitants hispanophones pour
faire un peu de pêche. comme la plupart des habitants,
charly est un citoyen américain et avait une vie
totalement différente avant d’arriver. «acteur», il a
passé une année à berlin dans un groupe de stripteaseurs.
aujourd’hui, il attend ses clients pendant
une bonne partie de la journée pour leur proposer les
«meilleurs hamburgers de la région»; une publicité que
les rares autres bars concurrents utilisent également
pour parler de leur offre. ce scénario mettant en scène
un petit troquet poussiéreux installé sous des mangroves
a quelque chose d’enchantant, de fantomatique
et de négligé. cette étrange parcelle de territoire
Karte «Nordamerika Grundkarte» Format: 6,5 cm x 6,5 cm hoch
est en quelque sorte un mélange entre un morceau
d’ibiza dans les années 70, un morceau de goa dans
les années 80 et un morceau des actuels etats-unis.
ajoutez à cela l’esprit détendu que l’on retrouve en
espagne et vous aurez une meilleure définition de
l’endroit que celle proposée par n’importe quel véhicule
américain.
Bio Bay: la 8 e merveille du monde
alors que la nuit commence à tomber, un bus scolaire
nous trimballe bruyamment à travers les champs jusqu’à
la Mosquito bay. les genoux plantés dans le dos
du passager avant nous rappellent péniblement que
ces véhicules ne sont à l’origine pas faits pour des personnes
de notre taille pendant que Jack nous prépare
déjà au spectacle qui nous attend. celui-ci considère
la bio bay comme la 8 e merveille du monde. il s’agit
en fait de l’une des principales sources de revenus de
l’île. l’eau de cette baie se met à briller d’un bleu fantomatique
au moindre mouvement, comme si elle
Astuces de croisière
Visa: Les voyageurs qui ne sont pas des citoyens américains doivent avoir un visa américain
pour pénétrer par la mer sur le territoire des Îles Vierges américaines et espagnoles.
Navigation: Contrairement aux Petites Antilles, les Îles Vierges se situent sur un axe est-ouest.
Le retour vers les Îles Vierges britanniques se fait donc contre les alizés de nord-est dominants.
Ce trajet plus long devrait être pris en compte lorsque l’on planifie la croisière.
Cartes: Tous les bateaux Moorings sont équipés de cartes électroniques C-Map et des cartes nécessaires
pour les Îles Vierges britanniques. Il est donc recommandé de prendre ses propres
cartes des Îles Vierges américaines et espagnoles. «Virgin Islands; St. Thomes to Sombrero»,
EUR 79.80; www.nv-verlag.de
Guides: Les bateaux Moorings sont équipés du guide portuaire anglais «Cruising Guide to the
Virgin Islands» (cruisingguides.com) qui n’aborde cependant pas les Îles Vierges espagnoles.
Pour une bonne assistance: «The Virgin Islands Cruising Guide» de Stephen Pavlidis. EUR 18.99;
www.amazon.de
Formalités: Il est important de se déclarer lors de l’arrivée en eaux territoriales américaines
(que ce soit depuis ou vers les Îles Vierges britanniques). Sont ici nécessaires les papiers du bateau,
le permis et le visa. Indépendamment de cela, chaque bateau doit en plus annoncer son
arrivée et son départ par téléphone aux autorités des Îles Vierges espagnoles. Les numéros de
téléphone se trouvent dans les guides portuaires.
Assurance: Tous les bateaux de charter des Îles Vierges britanniques ne sont pas assurés pour
les Îles Vierges espagnoles. Eclaircir la situation avec Moorings à l’avance.
Achats: Le mieux est d’approvisionner le bateau pour toute la durée du voyage à Tortola. Les
supermarchés locaux paient tous la navette en taxi jusqu’à la marina. Il est possible mais plus
difficile de faire des achats sur les Îles Vierges espagnoles.
Voyage: Air France jusqu’à Pointe-À-Pitre (Guadeloupe), puis American Airlines pour Beef Island
(Tortola). Autre possibilité: via Miami, San Juan (Porto Rico) jusqu’à Beef Island (Tortola)
avec American Airlines. Il est possible de réserver une navette taxi directement via Moorings.
Charter: Sur les Îles Vierges britanniques, Moorings propose un vaste choix de croisières en bateau
à moteur ou en voilier. Un voilier Moorings 39.3 (jusqu’à 8 personnes) coûte dès EUR 295.–
par jour (diesel, nettoyage final, annexe, etc. inclus) alors que le nouveau bateau à moteur Moorings
474 PC (max. 10 personnes) sera facturé dès EUR 915.– par jour (diesel non compris). www.
yachting.fert.ch
Kohli Kartografie
90 seaside marina.ch avril 09 avril 09 marina.ch
seaside 91
San Juan
A T L A N T I C O C E A N
P U E R T O R I C O
Isla de Culebra
Isla de Vieques
Saint Thomas
Charlotte Amalie
V I R G I N
I S L A N D S
( U S )
Tortola
Saint John
C A R I B E A N S E A
Sir Francis DrakeChannel
Virgin
Gorda
B R I T I S H
V I R G I N
I S L A N D S
En vert foncé sur la carte, les
Îles Vierges espagnoles,
appartiennent malgré leur
nom au territoire des USA.

Moorings 474 PowercAt
Il est encore relativement peu fréquent de trouver des charters de bateaux à moteur. Ceci pour-
rait changer avec le Moorings 474 PC, même si son utilisation est limitée.
Avec une longueur de près de 15 mètres et une largeur de 7,50 mètres, le Moorings 474 PC offre
un espace que l’on ne trouverait normalement que sur un voilier monocoque d’au moins cinq
mètres de plus. Ce bateau dispose d’un pont d’une surface de 110 m2 ainsi que d’un flybridge et
bien évidemment de quatre cabines (trois dans la version propriétaire) avec chacune des toilettes
privées.
Huit à dix personnes pourront ainsi passer des vacances agréables avec toute la place dont elles
ont besoin (une place qui fait souvent défaut). Il y a suffisamment d’espaces de rangement à bord
pour défaire au moins une partie de ses valises. Les grands hublots des cabines laissent passer
assez de lumière et permettent une bonne aération dans les régions les plus chaudes. Il n’est
donc pas nécessaire de disposer d’installations de climatisation lorsque la température est trop
élevée. L’inévitable génératrice perturbe sensiblement le calme nocturne et les cascades du cir-
cuit de refroidissement qui tombent entre les coques rappellent aux passagers que ce luxe coûte
beaucoup d’énergie.
Pour un bateau de cette taille, les deux diesels de 150 CV sont incroyablement petits, même s’ils
font tout de même avancer le bateau à une vitesse de pointe de 15 nœuds. Mais il ne faut pas
non plus en abuser, au risque que les coûts s’envolent. Si l’on ménage le bateau et si l’on navi-
gue entre 9 et 12 nœuds entre les îles, la consommation de carburant pour un voyage de 200
milles marins s’élèvera à 500 litres. Il faut réussir à digérer une telle consommation pour huit
personnes. Une petite astuce à ce propos: comme très souvent sur des bateaux à deux moteurs,
il peut être intéressant de renoncer par moments à l’un des moteurs sur de longues distances.
En effet, en utilisant les deux moteurs, on consomme inutilement du carburant pour une vitesse
à peine plus grande.
Le bateau ne réagit que légèrement aux corrections de cap grâce aux petites pales de son safran.
Il vaut mieux recourir au pilote automatique pour les longs trajets et toutes les manœuvres peu-
vent être facilement effectuées avec le levier de vitesse.
Acheter pour un charter. Pour les clients intéressés, le Moorings 474 PC est pour l’instant unique-
ment disponible en «version propriétaire». Le bateau fonctionne alors pendant cinq ans comme
un charter. Près de 50% du prix d’achat de EUR 399'000.– (à l’étranger sans TVA) devraient rentrer
sous forme de recettes de la période charter avant qu’il soit possible de le racheter comme yacht
privé. Pendant cette période, le bateau est mis gratuitement à disposition de son futur propriétaire
pendant neuf semaines par année. Selon la région et la saison, le prix d’un charter à bord du 474
PC se situe entre EUR 915.– et 1255.– par jour. www.mooringspower.com
était éclairée par des projecteurs sous-marins. cette
concentration quasiment unique sur la planète d’organismes
unicellulaires bio-luminescents brille comme
un amas sous-marin de vers luisants.
le jour suivant, nous mettons lentement le cap vers
l’est à bord de notre luxueux bateau de charter. Tout
le monde a dû nous regarder partir à esperanza. les
gars du catamaran ne sont plus là. sur le chemin du
retour, nous sommes irrémédiablement attirés par
Tortola et les Îles Vierges britanniques, comme un objet
s’approchant de l’orbite d’une planète. nous entrons
dans cette orbite qui a pour centre road Town
et visitons quelques lieux à ne pas manquer tels que
l’incroyable soggy dollar bar dans la White bay sur
Jost van dyke ou encore The bath sur Virgin gorda.
Mais il n’est pas nécessaire de retenir ces noms puisqu’ils
font partie du briefing de la croisière.
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Le magazine nautique suisse
marina.ch
Ralligweg 10
3012 Berne
Tél. 031 301 00 31
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Tél. 031 300 62 56