Ecologia Mediterranea

Du point de vue de la structure du lit, la
rivière est encaissée dans une banquette calcaire
avec, au pied des concavités rocheuses,
des zones plus profondes, nommées mouilles
et en face desquelles se forment des bancs de
convexité, constitués par le dépôt de nappes
de galets (Bravard 2008). Lors des crues, les
sédiments grossiers (galets) accumulés dans
les mouilles à l’amont des rapides sont mobilisés
et sont redéposés à l’aval. Les éperons
rocheux forment une barrière dans les
convexités permettant le dépôt et l’édification
de plages de galets de plusieurs mètres de
hauteur. Les sédiments fins (alluvions
sableuses) sont généralement transportés par
suspension. Lors des crues, ces alluvions
sableuses, originaires des Cévennes granitiques
et métamorphiques, sont déposées dans
les zones à faible courant et lorsque le niveau
d’eau diminue (Jaillet et al. 2008).
Le climat de cette région peut être qualifié de
subméditerranéen avec un ensoleillement très
important et une pluviosité annuelle assez
faible (moins de 1 000 mm/an). Les étés sont
chauds avec de longues périodes de sécheresse
(juin à septembre). L’automne est assez
Figure 1 – Carte de localisation des gorges de l’Ardèche.
ecologia mediterranea – Vol. 38 (2) – 2012
Les communautés bryophytiques du lit mineur des gorges de l’Ardèche
comme témoins de sa richesse écosystémique
pluvieux et l’hiver est relativement sec et
doux tandis que le printemps est généralement
assez arrosé (Duplan 2008). La mise en place
de stations météo au fond des gorges a permis
de montrer que, sur les dix dernières années,
certains versants exposés au sud ne connaissent
jamais de températures négatives (Peyronel
comm. pers.).
Le lit mineur des gorges de l’Ardèche est
colonisé par une mosaïque de végétations trachéophytiques
alluviales (Mandin & Descoings
2008 ; Choisnet & Le Henaff, à
paraître) dont les principales sont :
– les herbiers aquatiques enracinés des eaux
courantes relevant du Batrachion fluitantis
Neuhäusl 1959 ;
– les gazons amphibies annuels calcicoles des
berges à Lythrum thymifolia et Juncus bufonius
(Radiolion linoidis Pietsch 1971) ;
– les roselières basses à Eleocharis palustris
des marges du lit alimentées parfois par des
sources ;
– des prairies humides méditerranéennes sur
limons sablo-graveleux, nitrophiles et basophiles
à Cyperus longus et Paspalum distichum
(Paspalo distichi-Agrostion semiver-
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