Ecologia Mediterranea

ticuliers, qui peuvent, dans le cas de Culex
pipiens, favoriser le développement continu
de l’espèce ou au moins son maintien dans le
gîte pendant la saison froide. Ainsi, une végétation
relativement importante en bordure du
gîte d’El-Khroub et de Zighoud Youcef peut
expliquer la présence de Culex pipiens toute
l’année ; les bords du gîte Aïn-Smara présentent
également une végétation, mais plus
pauvre. Ceci ne semble pas être négligeable,
car elle peut permettre le développement
continu de ce moustique en créant un microclimat
favorable à son développement. Dans
les gîtes hypogés dont l’accès est difficile,
l’air est confiné. L’eau de ces gîtes est alors
maintenue à une température favorable pour
le développement de Culex pipiens. Rioux et
al. (1965b) soulignent que les souches de
Culex pipiens qui colonisent des gîtes hypogés
où les écarts de température sont faibles,
n’arrêtent pas leur développement en hiver.
Inversement, la période estivale est associée à
une importante prolifération de Culex pipiens.
Selon Gaschen (1932), le développement larvaire
est plus rapide lorsque la température de
l’eau augmente. L’évolution larvaire observée
durant cette période est due également à la
nourriture disponible dans les gîtes (Cléments
1963 in Subra 1971). Par ailleurs, Subra
(1973) souligne qu’en plus de l’influence des
facteurs écologiques sur le développement
larvaire, il y a l’attractivité des femelles gravides
vis-à-vis d’un gîte pouvant expliquer la
présence des stades larvaires. Selon Subra
(1971), l’oviposition est déterminée par la
structure même du gîte lequel peut être d’accès
facile pour les femelles.
Concernant l’activité saisonnière de Culex
pipiens, les données bibliographiques semblent
contradictoires. En effet, Kirkpatrick
(1925) n’évoque pas de période d’activité larvaire
pour cette espèce alors que Gaud (1952)
signale une explosion printanière. Une année
plus tard, ce dernier auteur la considère
automnale. Outre la température, d’autres facteurs
abiotiques peuvent influencer l’installation
et le développement préimaginal de
Culex pipiens. Nous avons pu en effet confirmer
par l’ACP que Culex pipiens affectionne
les eaux polluées dont les taux d’azote ammoniacal,
de DBO
5 et des chlorures sont particulièrement
élevés. Cependant, cette pollution
des eaux ne justifie pas à elle seule sa prolifération
puisque les densités maximales s’observent
dans ces milieux lorsque la température
augmente, autrement dit en été. Ainsi,
toute augmentation de la température accélère
ecologia mediterranea – Vol. 38 (2) – 2012
Typologie des gîtes propices au développement larvaire
de Culex pipiens L. 1758 (Diptera-Culicidae), source de nuisance à Constantine (Algérie)
considérablement la vitesse de dégradation de
la matière organique présente dans l’eau,
entraînant ainsi un déficit en oxygène (Hynes
1970 ; Bremond & Vuichard 1973 ; Leynaud
& Verrel 1980). Cette situation, nous la
retrouvons en été dans les gîtes pollués où les
densités larvaires sont d’autant plus importantes
que les taux en DBO 5 sont très élevés
(> 100 mg. l -1 ). La présence de cette espèce
dans des eaux particulièrement riches en
matière organique a été signalée par Rioux
(1958), Benkhalfate-El Hassar (1991), Bouallam
(1992), Louah et al. (1995) et El Ouali
Lalami et al. (2010).
Pour Macan (1981), tout réchauffement ou
refroidissement du milieu peut perturber le
cycle de développement de plusieurs insectes
aquatiques notamment chez les culicidae
(Kirkpatrick 1925 ; Gaud 1953 ; El Kaïm
1972). De ce fait, la température apparaît
comme un élément important pour la survie,
mais aussi pour la prolifération des moustiques.
D’autre part, dans une population préimaginale
dense, une température basse ralentit
la vitesse de croissance des larves et des
nymphes et entraîne alors une longévité plus
grande de ces stades qui se traduit par le
maintien de leurs densités à un niveau élevé
(Subra 1971). Ceci peut expliquer les densités
relativement élevées, observées en
automne dans les gîtes où la température de
l’eau baisse.
Les variations du pH dans les gîtes périurbains
semblent être sous l’influence des saisons
donc de la température. Dans ces gîtes,
le pH est généralement plus élevé au printemps
et parfois même en été à El-Khroub et
Zighoud Youcef. Ces deux saisons coïncident
avec la période de forte assimilation chlorophyllienne
de la végétation située en bordure
de ces gîtes et de la flore aquatique (algues
filamenteuses du genre Spirogira sp.), utilisant
le gaz carbonique disponible particulièrement
la journée et faisant augmenter le pH
avec précipitation des carbonates. Les augmentations
du pH observées au printemps à
Aïn-Smara et Didouche Mourad se traduisent
probablement par un début de dégradation de
la matière organique, car dans ces gîtes la
végétation est certes présente mais relativement
pauvre. Tout au long de la prospection,
les diminutions de pH observées dans ces
gîtes peuvent s’expliquer par une charge
moins importante d’éléments nutritifs issus de
la dégradation des matières organiques avec
pour conséquence une diminution de la pro-
13