International Journal of Mediterranean Ecology - Ecologia ...

and soil organic matter leading, by adding-on
to a strong erosion of surface soil, to
extremely low organic carbon contents
8 years after the last fire.
This study showed that the post-fire reconstitution
of both soil physico-chemical characteristics
and microbial properties depend on
climatic conditions, especially drought, of the
intensity of erosion processes and on the grazing
use of the burned ecosystems. Our results
suggested that the soils burned since 10 years
ago may be particularly vulnerable to new
fires. However addition of exogenous organic
matter (compost, manure…) 8 years after a
fire could be envisaged to reduce soil erosion,
compensate the losses in carbon content and
create a litter layer that would limit the evaporation.
Introduction
Le secteur forestier en Algérie est confronté
depuis les années 1965 à une recrudescence
des incendies qui détruisent en moyenne
48 000 ha par an, soit 12 % de surfaces forestières.
Sous l’effet des feux répétés, une végétation
pyrophyte se développe sur des sols
dégradés et à partir de laquelle la régénération
spontanée des peuplements forestiers et les
reboisements sont très difficiles (Benabdeli
1996). En 1955, la forêt dite économique
s’étendait sur 2 397 000 ha et les formations
dégradées de matorrals et de garrigues recouvraient
seulement 780 000 ha (Boudy 1955).
En 2005, le patrimoine forestier ne couvre
plus que 1 527 796 ha tandis qu’en 2010 cette
superficie n’est que de 1 492 176 ha (DGF
2010). Les forêts algériennes jouent un rôle
stratégique majeur tant sur le plan socio-économique
qu’environnemental. Les forêts algériennes
sont composées essentiellement de
pin d’Alep (Pinus halepensis), de chêne vert
(Quercus rotundifolia), de chêne zeen et afars
(Quercus mirbikii et Quercus faginea), de
chêne-liège (Quercus suber) et d’autres
espèces forestières très peu représentées
comme le pin maritime (Pinus pinaster) et le
thuya (Tetraclinis articulata). Elles assurent
actuellement une production annuelle estimée
à 9 800 tonnes de bois et 15 000 tonnes de
liège qui ne couvre que 10 % des besoins de
l’industrie et du secteur de la construction.
Sous l’effet des facteurs de dégradation et surtout
des incendies (DGF 2010), la production
a connu un recul de 50 % entre 2008 et 2009.
ecologia mediterranea – Vol. 38 (1) – 2012
Reconstitution post-incendie des propriétés physico-chimiques et microbiologiques
de sols forestiers algériens (forêt de Fénouane, wilaya de Saïda)
Cette perturbation millénaire est cependant un
élément structurant des écosystèmes méditerranéens
qui présentent un fonctionnement
stable et en équilibre avec un régime d’incendie
récurrent (Pausas et al. 2008 ; Guénon
et al. 2011). Quézel et Médail (2003) affirment
que la majorité des formations forestières
sclérophylles méditerranéennes est parcourue
en moyenne par un feu tous les 25 ans.
Un accroissement de la fréquence des incendies,
associé à une aridification du climat
(GIEC 2007) et réduisant le temps entre deux
feux à moins de 20 ans (Vennetier et al.
2008), pourrait potentiellement affecter
l’équilibre préexistant et conduire ces écosystèmes
dans un état instable dont les fonctions
et les services ne seraient plus assurés
correctement. En Algérie, les études traitant
de la dynamique postincendie des écosystèmes
forestiers analysent très rarement l’impact
du feu sur les sols. On incrimine souvent
l’aridification et l’érosion dans les échecs
récurrents des reboisements sans se soucier
des conséquences d’une perte de résilience
des propriétés microbiologiques sur la fertilité
des sols incendiés. Pourtant, les communautés
microbiennes du sol régulent la dynamique
des cycles biogéochimiques (Berg
2000), interviennent dans la séquestration du
carbone (Bardgett et al. 2008), l’émission de
gaz à effet de serre (Billings & Ziegler 2005)
et augmentent la quantité et l’efficacité de
l’acquisition par les plantes des nutriments
(Bradley et al. 1997). Les incendies engendrent
la mort des micro-organismes les plus
sensibles du sol (Hernández et al. 1997). Ces
mortalités affectent directement les activités
microbiennes impliquées dans les cycles biogéochimiques
(Boerner & Brinkman 2003).
Dans les sites dont l’accroissement du nombre
d’incendies engendre une réduction de temps
entre deux feux à moins de 20 ans, l’érosion
et les brûlages successifs appauvrissent progressivement
le sol en matière organique et
donc sa capacité de rétention en eau (Chandler
et al. 1983). La chaleur produite par le feu
entraîne la volatilisation de l’azote organique
(Fisher et Binkley 2000). L’augmentation du
pool d’ions ammonium (NH 4 + ) après le passage
du feu peut favoriser le développement
des bactéries nitrifiantes (Hart et al. 2005).
Cependant, si le retour de la végétation n’est
pas rapide, les nitrates vont être transférés
dans les couches profondes par lessivage et
subir la dénitrification en l’absence d’oxygène
par les communautés dénitrifiantes. En outre,
les résultats de Boix Fayos (1997) montrent
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