International Journal of Mediterranean Ecology - Ecologia ...
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and soil organic matter leading, by adding-on<br />
to a strong erosion <strong>of</strong> surface soil, to<br />
extremely low organic carbon contents<br />
8 years after the last fire.<br />
This study showed that the post-fire reconstitution<br />
<strong>of</strong> both soil physico-chemical characteristics<br />
and microbial properties depend on<br />
climatic conditions, especially drought, <strong>of</strong> the<br />
intensity <strong>of</strong> erosion processes and on the grazing<br />
use <strong>of</strong> the burned ecosystems. Our results<br />
suggested that the soils burned since 10 years<br />
ago may be particularly vulnerable to new<br />
fires. However addition <strong>of</strong> exogenous organic<br />
matter (compost, manure…) 8 years after a<br />
fire could be envisaged to reduce soil erosion,<br />
compensate the losses in carbon content and<br />
create a litter layer that would limit the evaporation.<br />
Introduction<br />
Le secteur forestier en Algérie est confronté<br />
depuis les années 1965 à une recrudescence<br />
des incendies qui détruisent en moyenne<br />
48 000 ha par an, soit 12 % de surfaces forestières.<br />
Sous l’effet des feux répétés, une végétation<br />
pyrophyte se développe sur des sols<br />
dégradés et à partir de laquelle la régénération<br />
spontanée des peuplements forestiers et les<br />
reboisements sont très difficiles (Benabdeli<br />
1996). En 1955, la forêt dite économique<br />
s’étendait sur 2 397 000 ha et les formations<br />
dégradées de matorrals et de garrigues recouvraient<br />
seulement 780 000 ha (Boudy 1955).<br />
En 2005, le patrimoine forestier ne couvre<br />
plus que 1 527 796 ha tandis qu’en 2010 cette<br />
superficie n’est que de 1 492 176 ha (DGF<br />
2010). Les forêts algériennes jouent un rôle<br />
stratégique majeur tant sur le plan socio-économique<br />
qu’environnemental. Les forêts algériennes<br />
sont composées essentiellement de<br />
pin d’Alep (Pinus halepensis), de chêne vert<br />
(Quercus rotundifolia), de chêne zeen et afars<br />
(Quercus mirbikii et Quercus faginea), de<br />
chêne-liège (Quercus suber) et d’autres<br />
espèces forestières très peu représentées<br />
comme le pin maritime (Pinus pinaster) et le<br />
thuya (Tetraclinis articulata). Elles assurent<br />
actuellement une production annuelle estimée<br />
à 9 800 tonnes de bois et 15 000 tonnes de<br />
liège qui ne couvre que 10 % des besoins de<br />
l’industrie et du secteur de la construction.<br />
Sous l’effet des facteurs de dégradation et surtout<br />
des incendies (DGF 2010), la production<br />
a connu un recul de 50 % entre 2008 et 2009.<br />
ecologia mediterranea – Vol. 38 (1) – 2012<br />
Reconstitution post-incendie des propriétés physico-chimiques et microbiologiques<br />
de sols forestiers algériens (forêt de Fénouane, wilaya de Saïda)<br />
Cette perturbation millénaire est cependant un<br />
élément structurant des écosystèmes méditerranéens<br />
qui présentent un fonctionnement<br />
stable et en équilibre avec un régime d’incendie<br />
récurrent (Pausas et al. 2008 ; Guénon<br />
et al. 2011). Quézel et Médail (2003) affirment<br />
que la majorité des formations forestières<br />
sclérophylles méditerranéennes est parcourue<br />
en moyenne par un feu tous les 25 ans.<br />
Un accroissement de la fréquence des incendies,<br />
associé à une aridification du climat<br />
(GIEC 2007) et réduisant le temps entre deux<br />
feux à moins de 20 ans (Vennetier et al.<br />
2008), pourrait potentiellement affecter<br />
l’équilibre préexistant et conduire ces écosystèmes<br />
dans un état instable dont les fonctions<br />
et les services ne seraient plus assurés<br />
correctement. En Algérie, les études traitant<br />
de la dynamique postincendie des écosystèmes<br />
forestiers analysent très rarement l’impact<br />
du feu sur les sols. On incrimine souvent<br />
l’aridification et l’érosion dans les échecs<br />
récurrents des reboisements sans se soucier<br />
des conséquences d’une perte de résilience<br />
des propriétés microbiologiques sur la fertilité<br />
des sols incendiés. Pourtant, les communautés<br />
microbiennes du sol régulent la dynamique<br />
des cycles biogéochimiques (Berg<br />
2000), interviennent dans la séquestration du<br />
carbone (Bardgett et al. 2008), l’émission de<br />
gaz à effet de serre (Billings & Ziegler 2005)<br />
et augmentent la quantité et l’efficacité de<br />
l’acquisition par les plantes des nutriments<br />
(Bradley et al. 1997). Les incendies engendrent<br />
la mort des micro-organismes les plus<br />
sensibles du sol (Hernández et al. 1997). Ces<br />
mortalités affectent directement les activités<br />
microbiennes impliquées dans les cycles biogéochimiques<br />
(Boerner & Brinkman 2003).<br />
Dans les sites dont l’accroissement du nombre<br />
d’incendies engendre une réduction de temps<br />
entre deux feux à moins de 20 ans, l’érosion<br />
et les brûlages successifs appauvrissent progressivement<br />
le sol en matière organique et<br />
donc sa capacité de rétention en eau (Chandler<br />
et al. 1983). La chaleur produite par le feu<br />
entraîne la volatilisation de l’azote organique<br />
(Fisher et Binkley 2000). L’augmentation du<br />
pool d’ions ammonium (NH 4 + ) après le passage<br />
du feu peut favoriser le développement<br />
des bactéries nitrifiantes (Hart et al. 2005).<br />
Cependant, si le retour de la végétation n’est<br />
pas rapide, les nitrates vont être transférés<br />
dans les couches pr<strong>of</strong>ondes par lessivage et<br />
subir la dénitrification en l’absence d’oxygène<br />
par les communautés dénitrifiantes. En outre,<br />
les résultats de Boix Fayos (1997) montrent<br />
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