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"Tiré du volume Majuscule 6, Diane Goyette, France Ménard,
Ed. du Phare, 1987"
LA PETITE ECOLE DO RANG
Pendant presque un siècle, soit de 1840 à 1940 environ, le
système scolaire du Québec reposait en bonne partie sur un chapelet
de petites écoles. Elles fleurissaient dans tous les recoins de
la car.'lpagne.
Ces écoles qu'on appelait "écoles de rang" se ressemblaient
c onme de s soeurs jumelles. On aurait dit qu'elles avaient toutes
été construites par le même entrepreneur.
D'abo rd, elles étaient très petites. Surtout, si on les
compare à no s gigantesques polyvalentes d'aujourd'hui. Au total,
elles pouvaient accueillir une tre ntaine d'élèves répartis sur sept
divisions (c'est ainsi qu'on nommait autrefois une classe) dans une
seule salle de cours. A cette époque, on n'avait pas les moyens
d'envoyer les enfants à l'école en autobus.
Il Y avait donc plus d'écoles situées plus près des gens, mais
elles étaient beaucoup moins grosses et disposaient évidemment de
r.'lo yens pl us modestes. Pas question de penser à des gymnases, des
laborato i res, des bibliothèques!
Physiquer.'lent parlant, la petite école de rang se p r ésentait
CO r.'lme un bâtiment plutôt ca r ré, doté de plusieurs grandes fenêtres
à c arreaux et dont le toit comportait un petit cloc heton abritant
la fameuse cloche qui mettait fin aux récréations.
A l'intérieur, on retrouvait généralement deux pièces. La
premiè re, la plus spacieuse et évi demment la plus fréquentée était
la salle de cours. La deuxième, s ituée vers l'arrière du bâtiment
servait de logis à la maîtresse d'école.