Thèse Amandine Martin - EPHE

cotée M0 en l’absence de métastases connues ou M1 en leur présence, quel que soit leur
siège, unique ou multiple.
A partir de cette observation, les cancers du côlon ont été classés en quatre stades :
‐ Stade I (T1‐T2, N0, M0)
‐ Stade II (T3‐T4, N0, M0)
‐ Stade III (Tous T, N1‐N2, M0)
‐ Stade IV (métastases à distance)
Ce système de classification topographique était prépondérant quand les principaux
traitements des cancers, la chirurgie et la radiothérapie, n’avaient que des effets localisés. Sa
pertinence diminue avec les traitements systémiques tels que la chimiothérapie,
l’hormonothérapie, l’immunothérapie, la thérapie géniques…L’intérêt croissant pour de
nouveaux caractères biologiques (degré de malignité, récepteurs hormonaux, modifications
des chromosomes ou d’oncogènes, signature génétique…) participant à l’élaboration de la
stratégie thérapeutique réduit encore davantage la pertinence de ce classement.
B. Traitements
1. Chirurgie
La chirurgie constitue le traitement de première intention du cancer du côlon. Les
cancers très superficiels sont parfois totalement réséqués par voie endoscopique, sans
chirurgie complémentaire si la muqueuse musculaire n’est pas franchie. La chirurgie permet
d'enlever la tumeur et les ganglions environnants. Toutefois, même dans le cas d’une
tumeur bien localisée et délimitée, le seul traitement par chirurgie reste souvent insuffisant.
En effet, les deux tiers des patients souffrant d’un cancer du côlon sont traités par la
chirurgie dans un but curatif. Malheureusement près de 50 % de ces patients développent
des métastases (dans le foie, les poumons…) après l’intervention. Cette seconde atteinte
survient dans 90% des cas durant les 5 années post opératoires 21 .
Il y a quelques années, la chirurgie curative était synonyme de chirurgie mutilante pour le
patient atteint d’une tumeur solide. Avec l’apparition de la chirurgie laparoscopique et de la
microchirurgie endoscopique trans‐anale cela n’est plus le cas 22, 23 . Cependant, ces progrès
ont certes permis de diminuer le nombre de récidives locales mais ne permettent pas de
traiter des cancers ayant déjà développé des métastases. C’est pourquoi dans bien des cas,
on y associe des traitements adjuvants tels que la chimiothérapie, s’il y a des métastases
14