Littérature jeunesse : le théâtre Guillemette de Grissac Le théâtre de ...

Littérature jeunesse : le théâtre Guillemette de Grissac
Le théâtre de Jean-Claude Grumberg
-L'auteur et son oeuvre
-Les oeuvres pour la jeunesse
-Le petit violon : analyse de la pièce
-Comment Grumberg conçoit le théâtre pour la jeunesse
L'auteur et son oeuvre
Peut-on se contenter de l'oeuvre de Grumberg « pour la jeunesse » ? Si l'on décide de faire
découvrir à des enfants Le petit violon ou Marie des Grenouilles, on ne manquera pas de
s'intéresser à l'auteur de théâtre et de cinéma qu'est JC Grumberg, et, de ce fait, on comprendra à
quel point son théâtre est une oeuvre de réflexion et comment les éléments de son histoire
personnelle sont mêlés à l'Histoire de l'Europe et nourrissent toutes ses oeuvres. Et comment
exclure cette dimension de la lecture d'une oeuvre, quelle qu'elle soit et quel que soit l'âge des
lecteurs ?
Jean-Claude Grumberg est né au moment où se déclenche le deuxième conflit mondial : en 1939.
L'atelier qu'il décrit dans la pièce du même nom est celui de ses parents et, lui-même, exercera le
métier de tailleur. Son père fait partie des millions de Juifs qui mourront en déportation. Quant à lui,
il exerce différents métiers avant d'entrer comme comédien dans la compagnie Jacques Fabbri.
Il est l'auteur d'une trentaine de pièces de théâtre ( aux éditions Actes Sud-Papiers ou Babel). Il
écrit pour le théâtre à partir de 1968 avec Demain une fenêtre sur rue, puis ce sera Mathieu Legros,
Chez Pierrot, Rixe etc. Il écrit un théâtre du quotidien - des titres comme les Gnoufs, Les Autres,
Michu sont assez évocateurs du monde des “gens ordinaires” - montrant avec férocité et drôlerie la
société dont nous faisons partie, les rapports entre ces gens ordinaires, aux antipodes des “héros”,
rapports de pouvoir, d'amour, de haine et de domination. Rixe par exemple, met en scène un
homme derrière sa fenêtre qui se croit agressé - sans raison - par les jeunes du quartier, qui explose
en insultes racistes et paranoïaques jusqu'au moment où il finit par se servir de son fusil. D'autres
pièces, comme les Vacances s'emparent des comportements ordinaires des touristes et en font une
charge humoristique, roborative et dérangeante.
Jean-Claude Grumberg a mis en scène l'histoire contemporaine et sa violence. Avec Dreyfus
(1974), l'Atelier (1979) et Zone libre (1990), il compose une trilogie sur le thème de l'occupation et
du génocide.
Toutes ses pièces expriment son engagement contre les dictatures et les injustices, la violence et le
racisme en général.
Au cinéma, il est scénariste de films qui sont la plupart du temps en relation avec les thèmes déjà
cités : les Années sandwichs, coscénariste avec François Truffaut pour le Dernier Métro, la Petite
Apocalypse de Costa Gavras, le Plus Beau Pays du monde de Marcel Bluwal (1999), Faits d'hiver
de Robert Enrico (1999). Pour la télévision, il écrit les scenarii de : Thérèse Humberg, Music Hall,
les Lendemains qui chantent.
Il a reçu en 2000 le Grand Prix de la SACD pour l'ensemble de son oeuvre.
Il est l'un des rares auteurs dramatiques contemporains français vivants à être étudié au collège et
au lycée (notamment l'Atelier) et à l'école primaire. Le petit violon est présent depuis longtemps

dans les manuels du premier degré et fait partie des titres recommandés par le MEN en 2002 et en
2004.
Les oeuvres pour la jeunesse :
Le petit violon ( 1993)
Iq et Ox 2002
Marie des Grenouilles 2003
Le petit Chaperon Uff
Pinok et Barbie 2005
Mange ta main 2006
Le petit violon : analyse de la pièce
J-C G commence à écrire pour les jeunes à partir d'une commande d'un ami anglais qui organise un
hommage à Dickens, en 1993. Il choisit d'adapter pour la scène un conte de celui-ci : Le petit
violon . En réalité, la pièce est écrite pour « tout public » en Angleterre et, de même, en France, elle
sera montrée ensuite à un public varié, à Avignon.
L’analyse qui suit est succincte. Destinée à préparer une approche didactique et non une représentation, elle se situe
davantage sur un plan éthique plutôt que par rapport à une esthétique théâtrale.
Quoique Le petit violon s'inspire d'un conte anglais, on y retrouve les thèmes spécifiques à l'auteur
et en relation avec son histoire personnelle. Le titre Le petit violon évoque un emblème des
Tziganes et des Juifs d'Europe centrale et rappelle le motif récurrent des toiles de Chagall, la petite
fille porte un nom biblique, Sarah, et les personnages, le bonimenteur, Léo, comme le Géant, sont
des saltimbanques, des marginaux, errant à la recherche de la tendresse humaine, épris d'un idéal et
relations en butte aux tracasseries d'une pseudo-justice. Dans cette pièce, les personnages comme
Léo, Sarah et le Géant privilégient “l’ordre du coeur” ( pour reprendre des termes pascaliens) par
rapport à “l’ordre de la raison” représenté par “le pédagogue” , « le gendarme et le juge » et refusent
l’absence de compassion, le goût du lucre que représente le sans-coeur, Monsieur...Univers. Ils
dénoncent la vie qu’il leur faut mener dans “le cirque Univers”. Le message est clair!
Le texte de J-C Grumberg ne nécessite nullement – du moins pour les élèves !- une connaissance
de la vie de l’auteur et de son histoire (d’enfant juif du temps de la déportation) car il se suffit à lui
–même : il met en place une « leçon » de courage et de générosité, exprimée par des humbles :
dépasser le handicap ( Sarah est sourde et muette, le Géant est trop “différent”), accepter la
séparation, aller vers le savoir, non par obligation mais par motivation, pour « se sentir moins seul
et donc moins triste », garder confiance en la vie, en l’amour, en l’autre, malgré les injustices. Au
passage la veine satirique de l’auteur s’exerce sur les excès de rigidité des institutions :
« l’Education » et celles que représentent « le gendarme et le juge ».
Le fil conducteur de la mise en scène est un objet, l’instrument métaphorique : le « petit violon »
qui n’est « pas à vendre » et qui représente l’accès au rêve et la transmission de la capacité à être
heureux à travers les générations.
Comment Grumberg conçoit le théâtre pour la jeunesse :
Si Grumberg a pris goût désormais au théâtre pour enfants, dit-il, c'est qu'il aime s'amuser, sans se

poser les problèmes de la mise en scène, et c'est que le théâtre pour enfants exige que l'on raconte
« des histoires » et que l'on crée des « personnages ». Or le contexte général du théâtre à la fin du
XX° siècle est plutôt à l'expérimentation de nouvelles formes d'où sont parfois exclus personnages
et scenario, ce qui peut mèner à la dilution des spécificités dramatiques, voire à l'extinction du texte.
Pour Grumberg qui tient au scenario et aux personnages, le théâtre pour enfants demeure un ancrage
dans la tradition dramatique en même temps qu'une « machine à jouer », un lieu de magie et de
miracle.
L'écriture de Grumberg destinée au "jeune public"questionne l'univers des contes : dans Mange ta
main il met en scène un Poucet qui raconte sa "véritable histoire" et prend ses distances par rapport
à Perrault. Le chat botté de Tieck dépasse la simple adaptation. Dans Pinok et barbie, il y a des
personnages joués par des acteurs et d'autres par des marionnettes et, ajoute-t-il, "des intermittents".
Le théâtre de Grumberg ne fonctionne pas exactement sur le mode traditionnel : les dialogues
parfois tournent à vide ou bien reposent sur des jeux de langage et font se superposer plusieurs
situations : ruptures et des télescopages, déréglement du processus de bouclage créent plusieurs
niveaux de compréhension, comme par exemple dans Le petit chaperon Uff qui se lit comme une
fable sur la persécution des Juifs. Quant à l'écriture scènique, elle est parfois métathéâtrale : elle
prend en compte les acteurs et le jeu de scène fait irruption dans le texte. Elle permet au metteur en
scène une grande liberté et un choix – ou une superposition, ou une alternance – entre marionnette
et acteur.
Tant pour l'enfant que pour l'adulte, le théâtre de J-C Grumberg constitue une "machine à jouer",
toujours en tension entre la gravité des situations et l'humour de leur traitement scènique.
Références
BERNANOCE Marie A la découverte de cent et une pièces, Répertoire critique du théâtre
contemporain pour la jeunesse, Paris, Editions théâtrales/ SCEREN-CRDP de grenoble, 2006.
SCRÖPFER Denise : "Le théâtre de J-C Grumberg à destination du jeune public : stratégies de
réécriture et horizon scénique", communication colloque universitaire "L'enseignement du théâtre
contemporain à l'école", Grenoble, 2006.
Le site : theatre-contemporain.net