Relativité Générale - LUTH - Observatoire de Paris

Chapitre 1
Introduction
Sommaire
version 2007-2008
1.1 Motivations et objectifs du cours . . . . . . . . . . . . . . . . . 9
1.2 Articulation avec les autres cours . . . . . . . . . . . . . . . . . 10
1.3 Page web du cours . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11
1.1 Motivations et objectifs du cours
L’astrophysique relativiste prend une part croissante dans l’astronomie contemporaine,
notamment en regard de l’importante quantité de données générées par
• les observatoires satellitaires de haute énergie actuellement en orbite (XMM-Newton,
Chandra, INTEGRAL, RXTE, HETE-2, Swift) ou en projet (GLAST, Constellation
X, XEUS, etc...),
• les observatoires de haute énergie au sol : HESS, Antares, AUGER, etc...
• les détecteurs d’ondes gravitationnelles qui entrent actuellement en service au sol
(VIRGO, LIGO) ou sont en projet dans l’espace (LISA),
• les observations en optique/infrarouge d’effets relativistes : mirages gravitationnels,
orbites stellaires au voisinage du trou noir central de notre Galaxie, courbes de
luminosité des supernovæ Ia à grand décalage spectral, etc...
• les satellites dédiés à la cosmologie (WMAP, Planck,...)
Toutes les sources observées par les instruments mentionnés ci-dessus sont soit cosmologiques,
soit mettent en jeu des objets compacts (trous noirs, étoiles à neutrons). Dans les
deux cas, la base théorique de leur étude est la relativité générale.
En plus des nombreuses applications à l’astrophysique, il convient de mentionner la
première application de la relativité générale à la vie pratique ( !), à savoir le système de
positionnement GPS. Ce dernier serait en effet inopérant si on se limitait à une description