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Relativité Générale - LUTH - Observatoire de Paris

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132 Trous noirs<br />

Fig. 5.5 – Satellite Gravity Probe B lancé en avril 2004 pour tester l’effet Lense-Thirring (5.51)<br />

engendré par la rotation <strong>de</strong> la Terre [source : Stanford University].<br />

On déduit donc <strong>de</strong> (5.47) que<br />

dϕ<br />

dt<br />

aR∗<br />

= c<br />

r r2 + a2 1 + R∗<br />

. (5.49)<br />

r<br />

Loin du trou noir, on peut négliger a 2 <strong>de</strong>vant r 2 et cette formule se simplifie en<br />

dϕ<br />

dt<br />

caR∗<br />

r 3 (r → ∞). (5.50)<br />

En exprimant a en fonction du moment cinétique J via (5.26), il vient<br />

dϕ<br />

dt<br />

2GJ<br />

c 2 r 3 (r → ∞). (5.51)<br />

La formule (5.49) ou (5.51) signifie qu’une particule en chute radiale vers le trou<br />

noir acquiert un mouvement suivant ϕ, autrement dit sa trajectoire ne peut rester purement<br />

radiale. Elle a tendance à s’enrouler dans le sens <strong>de</strong> rotation du trou noir. C’est<br />

l’effet Lense-Thirring, encore appelé effet gravito-magnétique ou entraînement <strong>de</strong>s<br />

référentiels inertiels. Le terme gravito-magnétique vient <strong>de</strong> ce que le mouvement <strong>de</strong> la<br />

particule dans le champ gravitationnel du trou noir en rotation peut être perçu comme<br />

obéissant à une “force” du même type que la force <strong>de</strong> Lorentz v ∧ B, en plus <strong>de</strong> la “force”<br />

gravitationnelle centripète. De son côté, la dénomination entraînement <strong>de</strong>s référentiels<br />

inertiels fait référence au fait que la particule est en chute libre, si bien qu’on ne perçoit<br />

pas d’accélération due à la gravitation dans son référentiel local. Ce <strong>de</strong>rnier peut donc<br />

être considéré comme un référentiel (local) inertiel. On peut montrer que l’effet Lense-<br />

Thirring se traduit également par la précession par rapport à l’infini d’un gyroscope d’un<br />

observateur localement inertiel.<br />

Bien que nous l’ayons établie dans le cas spécifique du trou noir <strong>de</strong> Kerr, la formule<br />

asymptotique (5.51) est en fait valable pour tous les corps en rotation 5 . En particulier,<br />

5 rappelons que la métrique <strong>de</strong> Kerr n’est pas la métrique externe d’un corps quelconque en rotation,<br />

mais seulement celle d’un trou noir ; par opposition avec la métrique <strong>de</strong> Schwarzschild qui est la métrique<br />

externe <strong>de</strong> tous les corps à symétrie sphérique et sans rotation.

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