Message concernant la continuation de la coopération technique et ...

5.2.7 Moyen-Orient et Afrique du Nord
Défis à relever et potentiels à exploiter
Les relations que la Suisse a avec le Moyen-Orient et l’Afrique du Nord revêtent
pour elle une importance politique qui n’a cessé d’augmenter ces dernières années.
À côté d’intérêts économiques – liés avant tout à la zone de libre-échange prévue
par l’UE –, les éléments qui importent le plus à la Suisse sont les efforts qu’elle
fournit en faveur d’une poursuite du processus de paix au Proche-Orient, certaines
questions relatives à la coopération Nord-Sud, aux migrations et à la sécurité dans la
zone méditerranéenne, ainsi que son approvisionnement en énergie (gaz, pétrole).
Cette problématique a conduit le Conseil fédéral à adopter, le 11 avril 2001, une
Stratégie de politique extérieure de la Suisse pour le bassin sud et est de la Méditerranée
qui prévoit entre autres une intensification de la coopération au développement
avec cette région.
Moyen-Orient et Afrique du Nord se caractérisent par une culture en grande partie
commune à toute la région, par une appartenance majoritaire à la foi islamique et à
la langue arabe. Mais les énormes disparités qu’elle comporte, notamment du point
de vue du développement économique, des ressources naturelles, de la pauvreté, de
l’ouverture politique et culturelle, en font une région très hétérogène, pleine de
contrastes et de contradictions – avec toutes les répercussions que cela suppose sur
la situation politique des pays qui la composent et les risques qui peuvent en résulter.
Ses subdivisions (Maghreb: Tunisie, Algérie, Maroc, Lybie; Mashrek: Jordanie,
Syrie, Liban, Irak) sont toutefois nettement moins hétérogènes.
Sur le plan politique, toute cette partie du monde est profondément marquée par le
conflit du Proche-Orient, qui constitue un frein au développement de la région.
Autres facteurs paralysants: les discordes internes, les gouvernements despotiques et
le manque de respect des règles démocratiques ou des droits de l’homme qui prévalent
dans différents pays. L’«Occident» est souvent considéré comme «hypocrite» du
fait qu’il préconise des valeurs telles que les droits de l’homme ou les droits constitutionnels,
tout en transgressant ces valeurs lorsqu’il s’agit de ses propres intérêts
dans le Moyen-Orient et en Afrique du Nord. Sur le plan économique, on constate
une aggravation de la pauvreté qui affecte surtout les zones rurales et les jeunes.
Cela dit, le niveau de formation relativement élevé de la population, les importantes
ressources naturelles, le potentiel touristique et une croissance démographique sous
contrôle constituent de sérieux atouts.
Priorités géographiques et thématiques
Après l’Accord d’Oslo de 1993, une coopération importante a été engagée avec la
Palestine. Ce soutien à l’encadrement social de la population et au maintien de
l’ordre peut être poursuivi en dépit de la dégradation extrême de la situation depuis
l’automne 2000. D’autres programmes importants seront réalisés en Turquie orientale
(développement rural) ainsi qu’en Jordanie et en Egypte (fonds de contrepartie
issus des opérations de désendettement). La Suisse bénéficie de la bonne réputation
que lui valent ses qualités traditionnelles – rapidité et souplesse dans la réalisation
des projets, coopération avec les gouvernements aussi bien qu’avec la société civile,
prise en considération des besoins réels de la population.
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