Message concernant la continuation de la coopération technique et ...

La communauté mondiale possède aujourd’hui suffisamment de moyens et de ressources
pour combattre la pauvreté. Bien sûr, il serait illusoire de vouloir «la
richesse pour tous», car les ressources de la planète ne permettent pas de garantir à
chacun une vie qui corresponde aux standards occidentaux. Une chose est néanmoins
sûre: pour atténuer la pauvreté dans le monde, les individus et les nations
riches devront inévitablement renoncer à une partie de leurs richesses. Car il ne sera
possible de réduire durablement la pauvreté que si la richesse des riches n’est pas
alimentée par la misère de pauvres.
Le fossé qui sépare les pays industrialisés et riches des pays les plus pauvres a fait
l’objet de nombreux débats au niveau international, et nombre de mesures ont été
préconisées pour le combler. Le désendettement et l’ouverture des marchés du Nord
aux produits du Sud ne sont que deux exemples qui illustrent les difficultés d’une
mondialisation. La mondialisation au sens positif a pour objectif de fournir à chacun
la possibilité d’améliorer sa situation, afin que tous ressortent gagnants de ce processus.
C’est là que la coopération au développement doit assumer un rôle crucial,
puisque son mandat la place du côté des pauvres et la fait œuvrer à la réduction de la
pauvreté.
Il n’est guère possible de sortir du cercle vicieux de la pauvreté sans aide extérieure.
Lorsque l’on est affaibli par la faim, on est davantage enclin à tomber malade qu’à
prendre des initiatives. Lorsque l’on n’a pas pu fréquenter l’école, il est difficile de
se faire une place dans un monde dominé par l’argent et par le savoir. Et lorsque
l’on n’a pas de chez soi, on vit au jour le jour sans penser à investir dans son avenir.
C’est à ce stade que la coopération au développement offre des solutions: Prenons
l’exemple de la Guinée-Bissau: comme nombre de pays en développement, la Guinée-Bissau
n’a ni les moyens ni les infrastructures nécessaires pour garantir un
système de santé suffisant ou l’éducation primaire des enfants, et encore moins pour
relancer la production agricole ou stimuler le développement économique à large
échelle. Mais avec l’aide de la Suisse, les petits paysans de Guinée-Bissau ont appris
à appliquer des modes de culture durables pour surmonter des famines récurrentes.
Ce premier succès leur donne confiance et leur permet d’avancer, même si ce n’est
qu’à petits pas, sur la voie du développement.
Les efforts portent leurs fruits
Ces cinquante dernières années, la proportion des personnes vivant dans la pauvreté
a reculé beaucoup plus qu’au cours des cinq siècles précédents. Et cette évolution a
aussi bénéficié aux pays en développement: la mortalité infantile y a diminué de plus
de moitié depuis 1996, le nombre des adultes analphabètes a baissé de moitié aussi
ces trente dernières années et, en l’espace de quarante ans, l’espérance de vie s’est
allongée de vingt ans partout dans le monde.
Même si les efforts à consentir sont parfois importants, les succès sont possibles.
Les résultats spectaculaires de la révolution verte qui a décuplé la production
vivrière dans les années 60 et 70 du siècle dernier ont certes leur revers: le large
usage d’engrais et d’insecticides synthétiques ainsi que la généralisation de la
monoculture ont souvent eu des conséquences désastreuses; mais on n’a pas manqué
de tirer la leçon de ces erreurs: aujourd’hui, la coopération au développement vise
avant tout à promouvoir une agriculture durable en renforçant le rôle des petits
paysans. Des pratiques agricoles durables à haute intensité de main d’œuvre leur
permettent d’augmenter leur production tout en ménageant l’environnement. C’est
4160