Message concernant la continuation de la coopération technique et ...

coopération au développement. Dans l’ensemble, l’évolution de l’Afrique subsaharienne
a été plus défavorable que celle des autres régions du monde.
La DDC a soutenu ces dernières années dix pays africains: Bénin, Burkina Faso,
Mali, Mozambique, Niger, Tanzanie, Tchad, Madagascar, Rwanda et Afrique du
Sud. Elle a aidé ces Etats extrêmement différents à créer les conditions générales
d’un développement durable et à réaliser certains projets politiques, économiques et
sociaux.
En 1998, la DDC a décidé de rayer Madagascar de sa liste de pays prioritaires, dont
la Grande île faisait partie depuis 1975. Les autorités malgaches n’ayant pas manifesté
la volonté de mener une enquête sérieuse sur l’assassinat d’un coopérant suisse
et les conditions ambiantes étant globalement insatisfaisantes, la DDC s’est résolue
en septembre 1998 à réorienter son programme à partir de 2001: le bureau de coordination
a été fermé au cours de l’été 2000; le programme se réduit à une coopération
axée exclusivement sur la société civile dans le domaine du développement
rural. La coordination du nouveau programme est confiée par mandat à l’organisation
Intercoopération.
Le Parlement a donné son aval au programme spécial pour le Rwanda évoqué dans
le «Message concernant la continuation de la coopération technique et de l’aide
financière en faveur des pays en développement» du 7 décembre 1998. Le Conseil
fédéral a décidé le 12 septembre 2001 d’adapter ce programme, notamment en vue
de soutenir les efforts de paix et de stabilisation entrepris par la communauté internationale
dans la région des Grands lacs. Ce programme s’est concentré dès lors sur
le processus de décentralisation, la promotion de la paix et la réduction de la pauvreté.
Le programme spécial mené par la DDC en Afrique du Sud s’est poursuivi de 1999
à 2002. Prévu jusqu’à fin 2004, il vise à limiter au maximum les tensions sociales et
les violences dans cette période de l’après-apartheid.
Maïs résistant à la sécheresse et à une faible fertilité des sols
pour l’Afrique australe
Pour les petits paysans de l’Afrique australe, le maïs constitue la principale culture
(70 % des cultures céréalières) et l’aliment de base par excellence. Améliorer
la production de maïs est donc la stratégie qui s’impose pour combattre la
pauvreté, créer des revenus et assurer la sécurité alimentaire. Les paysans de
toute la région considèrent que les principaux facteurs limitatifs de cette production
sont les sécheresses périodiques, la perte de fertilité des sols et les prix
élevés des engrais. Le rendement du maïs atteint dans cette région entre 1 et
2 t/ha, et l’absence totale de récolte n’est pas rare en cas de sécheresse ou de
pluies irrégulières. Face à un tel risque, peu de paysans sont disposés à investir
dans des engrais ou d’autres moyens pour accroître leurs rendements. Les mauvaises
années conduisent à la famine, à des pertes de revenus et des problèmes
d’insolvabilité sur toute la chaîne de production – depuis le paysan jusqu’aux
institutions de crédit, en passant par les fournisseurs de semences et d’engrais.
Le fait de stabiliser et d’assurer la production de maïs aura pour résultat non
seulement de réduire la pauvreté, mais aussi de stimuler l’économie dans toute la
région.
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