Faire campagne en ville - L'agriculture urbaine en Atrique de I'Est

Chapitre 1 Introduction / 3
11 y a quatre mule ans dans le bassin mexicain pre-olmeque, on cultivait
des legumes et on élevait des chiens et des dindons dans de petites
villes sises sur des terrasses de pierre comme Tiatilco et Ticoman
(Burland, 1976, P. 15—18 ). L'Etat azteque etait en partie tributaire des
productions vivrières a l'intérieur et autour de la metropole de
Teotihuacán et de la capitale de Tenochtitlán, qui se dressait au sud-
ouest de la premiere sur une lie artificielle aménagCe dans le lac de
Mexico (Anton, 1993, p. 116). Les cartes de Teotihuacãn (de 125 000
a 250 000 habitants ) dressees par Millon font nettement voir des
chinampas dans un secteur de la yule. 11 s'agit de parcelles
rectangulaires délimitées par le creusement de canaux dans les marecages
et fertilisées par des epandages periodiques de boue et d'herbes des
marais ( Coe eta!., 1986, p. 104). On a aussi découvert des chinampas
hautement fertiles et productives a Xochimilco ( qui subsistent encore
aujourd'hui ), dans des villes du littoral meridional du lac du méme
nom et dans la majeure partie de I'lle de Tenochtitlán-Tlatelolco. Une
digue de 15 km traversant le lac Texcoco protegeait les chinampas
contre les infiltrations salées de crue des eaux pendant la saison des
pluies ( Coe et a!., 1986, p. 144, 146, 149 ). L'echelonnement soigne
des tertres permettait sans doute a chaque menage de cultiver son
propre potager (Burland, 1976, P. 40).
Au site Buritaca 200 de Tairona dans la sierra Nevada colombienne, un
réseau perfectionne de murs de retenue, de canaux et de voles
d'irrigation assurait des activities d'agriculture urbaine ( Coe et a!.,
1986, p. 166—167 ;
Burland, 1976, p. 162 ). Dans les Andes
peruviennes, on pourrait avoir irrigue ou inondé les places centrales
de constructions en forme de U et on aurait sans doute cultivé a ces
endroits. De grands centres céremoniels avoisinaient habituellement
des champs cultivés ( on a trouvé des restes de cobayes remontant a
plus de 1 800 ans avant Jesus-Christ a Culebras, a mi-chemin entre
Trujillo et Lima ) ( Coe et a!., 1986, p. 197 ). A Cuzco et a Machu
Picchu, un vaste réseau d'ouvrages de retenue, de terrasses a
empierrage de gravier et de voies d'irrigation a revétement de pierre
permettait une culture intensive sur les flancs abrupts des montagnes.