Quels usages pour les jeux électroniques en classe ? - Games in ...

entre autres l'utilisation du jeu en contexte d'apprentissage. Depuis 20 ans, des recherches tentent de
défendre l'utilisation du jeu en contexte d'apprentissage, mais leurs résultats restent mitigés.
Études et documentations liées aux jeux
vidéo comme outil éducatif
Les recherches sur l'utilisation du jeu en contexte d'apprentissage ont commencé dans les années 1980. Beaucoup
pensent que l'utilisation du jeu en contexte d'apprentissage apporte de nombreux avantages à la plupart des applications
d'enseignement, si tant est que les jeux soient financés et acceptés à leur juste valeur. L'Entertainment and Leisure
Software Publishers Association (2006) explique que cette croyance provient du désir de rendre l'apprentissage plus
amusant et du fait que les jeux vidéo sont considérés comme un « un puissant outil d'apprentissage » (p.14). Cette
croyance est principalement issue de l'idée qu'aujourd'hui, les élèves sont des natifs numériques et ont grandi avec les
nouvelles technologies. Ce concept est attribué à Marc Prensky, l'un des auteurs les plus souvent cités dans l'utilisation
du jeu en contexte d'apprentissage (Prensky, 2001b), mais beaucoup avancent que les théories de Prensky sont
sérieusement critiquables, mais le concept de natif numérique a été utilisé bien avant ses publications (McKenzie ,
2007 ; Seimens, 2007 ; Bennett, Maton et Kervin, 2008). En fait, après une analyse approfondie de la majorité des
théories de Prensky, il apparaît clairement que ce sont surtout des papiers d'opinion et non des études évaluées par ses
pairs, qui présentent très peu de recherches empiriques pour étayer ses affirmations.
Plusieurs ressources documentaires soutiennent l'application de la technologie comme outil d'apprentissage
mais aussi l'utilisation du jeu en contexte d'apprentissage, et pourtant réfutent la raison selon laquelle les
enfants sont nés dans un monde numérique comme le suggèrent Prensky (2001a), Gee (2003), Squire
(2004), Shaffer (2006) et d'autres. Prenez l'exemple du projet « Hole in the wall » (Mitra et Rana, 2001). Des
ordinateurs ont été installés en Inde, là où les nouvelles technologies étaient inconnues jusqu'alors. Aucune
formation n'a été fournie et pourtant il a suffi de quelques heures pour que les enfants sachent surfer sur
Internet, télécharger des films, utiliser des logiciels de dessin, jouer à des jeux vidéo et même couper, coller
et sauvegarder leurs fichiers. Ils se sont entraidés et ont travaillé en groupes, créé des réseaux sociaux. Ils
avaient également très envie de continuer à utiliser ces nouvelles technologies, sans forcément de
supervision... ce qui remet fortement en cause l'idée défendue par Prensky et ses partisans concernant les
natifs numériques.
Mitgutsch (2007) soutient que l'apprentissage n'est pas
encouragé par le jeu informatique ou la technologie à
proprement parler, mais par le divertissement qui en découle. Il
rejette également le concept d'utilisation du jeu électronique en
contexte d'apprentissage au profit de l'utilisation du
divertissement électronique en contexte d'apprentissage. Il
explique que l'apprentissage se déroule d'une manière non
linéaire et non structurée, et utilise des outils comme les
nouvelles technologies ou les jeux vidéo. Il ajoute aussi que
souvent l'environnement est déterminant pour l'acquisition des
connaissances et une bonne compréhension. Bien que les remarques pertinentes qu’il a soulevées dans sa
publication soient valides, nous parlerons ici d'utilisation du jeu en contexte d'apprentissage, en référence
aux jeux électroniques utilisés pour l'apprentissage et les jeux de rôle.
La section suivante de ce rapport comporte une analyse documentaire récapitulant les principales études
évaluées par des experts sur les jeux vidéo éducatifs et les associe à l'utilisation du jeu en contexte
d'apprentissage. Nous avons tenté de porter un regard objectif sur l'ensemble des faits rapports, mais il
apparaît que de nombreuses publications soient tournées en faveur des jeux vidéo et que les méthodes
employées ne soient pas très rigoureuses (Egenfeldt-Nielsen, 2007). De nombreuses études n'ont pas eu
recours à un groupe de contrôle ou n'ont pas considéré d'autres formes d'enseignement et d'apprentissage
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“Le désir de rendre
l'apprentissage divertissant
et la certitude que les jeux
vidéo représentent un
puissant outil
d'apprentissage.”