Essai sur la Musique ancienne et moderne - National Library of ...

662 ESSAI
ufage nous-mêmes pour accorder nos inftrumens j Se cela , pareeque les
tierces Se les fixees étant variables , n'ont pas une forme unique comme
la quarte & la quinte , que nous voyons entonner naturellement tous les
jours par les hommes les plus grofliers & les moins expérimentés dans
dans tout ce qui peut s'appeller mufique. Auffi les Grecs regardaient-ils
les tierces & les fixtes comme des intervalles de mélodie , comme propres
à être employées pour former des chants , ainfi que le ton , les demi-
tons , les feptiemes , Sec. Se ces intervalles, ils les appellaient diffbnans ,
non dans le fens perverti que nous attachons aujourd'hui à ce mot , mais
en ce fens , que les intervalles confonans , favoir , la quarte , la quinte
Se l'octave , étant uniquement deftinés à l'accord des inftrumens , les
diflonans étaient réfervés à la mélodie pour être entendus fucceflîvement
pour frapper l'oreille l'un après l'autre , pour fonner deux fois , Se c'efl:
ce qu'expriment les mots dif-fonant Se dia-phone 3 confacrés chez les
Grecs à rendre cette idée [a).
M. de Rochefort s'autorife beaucoup d'un paftage de Gaudence , dans
fon Introduction à l'harmonie , où cet Auteur diftingue les fons en omo-
phones j fymphones , diaphanes & paraphones^ Se c'eft dans cette dernière
clafte, c'eft-à-dire , les paraphones , que ce favant Académicien voudrait
ranger les tierces Se les fixtes, pour en déduire la poflîbilité de l'har-
monie fimultanée chez les Grecs, par la raifon que Gaudence regarde
ont prétendu qu'elle était diiïbnance. Cette contrariété d'opinions ne vient que de la
manière différente dont les Modernes confiderent les intervalles. En effet , en matière
de contrepoint , la quarte peut être une contenance ou une diiïbnance , félon comme
elle eft employée. Or l'unanimité d'opinion , chez les Anciens , touchant la quarte ,
prouve qu'ils ne confidéraient pas les intervalles à la manière des Modernes , ni rela-
tivement au contrepoint , qui peut changer en diiïbnances les confonances les plus
douces. Dans l'accord fol ut mi , par exemple , l'ut eft confonance ; dans fol ut re %
i 1 eft diiïbnance; dans re fa la, ou re fa la fi, le. fa eft confonance; dans re fa fol fi,
il eft diffonance , &c. mais en accordant un infiniment , faites réfonner enfemble les
fons re la, en defeendant , ou re la en montant, vous n'aurez jamais qu'une confo->
nance , qu'un de ces intervalles primitifs que l'oreille apprécie avec le plus de facilité j
& ce font ces intervalles primitifs que les Grecs ont appelles confonances.
(a) Il ne faut pas fe figurer que chez les Grecs le mot diffonant lignifiât, comme
parmi nous , quelque chofe de dur à entendre. « Sunto igitur inconcinni , omninà &
» dijfoni ; diffbni auietn non Jlatim & inconcinni ». Bryennius , dans Wallis, QEuvreï
mathématiques, vol. 3, pag. 380.