Essai sur la Musique ancienne et moderne - National Library of ...

ESSAI
En général cependant les Italiens Tentent mieux les charmes de la mefure
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que les Français & que les Allemands.
M. Diderot rejette tous les chronomètres propofés jufqu'alors , parce-
qu'on y
fait du Mujicien &z du Chronomètre deux machines diftindtes, dont
l'une ne peut jamais bien affujettir l'autre. Il a fans doute raifon de croire
qu'il n'eft point de Muficiens qui pulfent conferver l'égalité pendant tout
un morceau , & qui , à la fin de ce. morceau , fe trouvaifenr avoir battu
la même quantité de mefures que le chronomètre ; mais auflî cet infini-
ment ne doit pas fervir à marquer la mefure de rout le morceau , & ne
doit que déterminer le mouvement fur lequel le Muficien doit commencer
à la battre ; voilà tout ce qu'on peut lui demander ; c'eft ce que RoiuTeau
n'a jamais voulu comprendre ., quoique M. Diderot Jui ait prouvé que le
Muficien ne pouvant avoir l'œil fur le pendule pendant toute la pièce
qu'il exécute , doit fe lauTer entraîner malgré lui quelquefois , & par
conféquent ne jamais fe rencontrer exactement avec quelque chronomètre
que l'on pût inventer. L'objection de Roufleau ne vaut donc rien , puif-
que le feul avantage qu'on doive defirer dans le chronomètre , c'eft d'in-
diquer au Muficien le mouvement exact dans lequel le Compofiteur veut
qu'on l'exécute , & que fon obje&ion ne regarde que la fin du morceau ; ce
qui ne fait rien à la chofe.
M. Diderot adoptant la façon de penfer de Defcartes ,
rend raifon, dans
fes Principes d'Acouftique , du plaifir que les confonances font à l'oreille
par la fimplicité des rapports qui font entre les fons qui les forment. Le
plaifir , dit-il , diminue à mefure que ces rapports deviennent plus corn-
pofés ; Se quand l'efprit ne les faifit plus , ce font de véritables dillonances.
« Ainfi , ajoute Roufleau , c'eft une opération de l'efprit qu'ils prennent
n pour le principe du fentiment de l'harmonie ». Et pourquoi non ? pour-
quoi ne pas croire l'efprit aflez intimement lié avec l'ame , pour penfer
que ce qui contente l'un , doive faire plaifir à l'autre.
Roufteau préfère le fentiment de M. Efteve-, qui prétend que les har-
moniques d'une confonance concourant avec les harmoniques d'une autre ,
ces harmoniques fe foutienuent mutuellement , deviennent plus fenfiblës ,
durent plus longtems , & rendent ainfi plus agréable l'accord des fons qui
les donnent. Ce fentiment de M. Efteve eft fans doute ingénieux ; mais
nous ne croyons pas que les harmoniques foient jamais la caufe au
plaifir