Essai sur la Musique ancienne et moderne - National Library of ...

SUR LA MUSIQUE. 49
Juvénal (Decimus Junlus). Tout ce qu'on fait de ce Poète , c'eft qu'il
était d'Aquin , anciene ville de l'Italie , &c qu'il avait palTé quelques tems
en Egypte. On croit qu'il naquit vers le commencement du règne de Néron
qu'il vint jeune à Rome pour étudier les belles-lettres (a) , Se qu'ayant fait
quelques vers contre Paris Pantomime , favori de Domitien, il fut exilé en
Lybie. Les uns veulent qu'il revint dix ans après, d'autres difent qu'il mourut
dans fou exil : il paraît néanmoins par deux de fes vers , qu'il vivait encore
pendant la troifieme année du règne d'Adrien, qui était l'an de J. C. izo.
Il avait alors environ quatre-vingt-quatre ans. Le malheur de Juvénal, eft.
d'avoir écrit dans un fiecle déteftable. Il fallait de grands remèdes à de
grands maux. Aufii fon amour pour la vertu & fa haine pour le vice , l'ont
empêché de rien ménager, 5c il a laine exhaler une bile fouvent acre.
Il eut le courage de facrifier à la vérité les égards politiques, & on ne
peut lui reprocher que d'avoir alarmé la pudeur. Horace fut plus prudent &
plus heureux que lui. Il écrivit en courtifan adroit , 8c Juvénal en citoyen zélé.
Nous n'aurions point parlé de Juvénal ( qui ne peut être regardé
comme un Poète lyrique ) , fi un grand nombre de paflages de ce Poète
n'avaient raport à la Mufique, &c à plufieurs Muficiens qui ne font connus
que par lui.
Perfe eft encore moins lyrique que Juvénal ; mais , comme ils ont prefque
toujours été unis dans les éditions qu'on a faites de leurs ouvrages ,
les féparerons point ici.
nous ne
Perfe naquit fous Tibère , à Volterre en Tofcane , le 4 décembre de l'an
feizieme de J. C. Flaccus fon père, était Chevalier Romain, & mourut fis
ans après la naiflance de fon fils.
A douze ans, il fe rendit à Rome, y fit fes études, & aprit la Philofophie
Stoïciene , d'Annxus (/>) Cornutus , qui fut fon ami tant qu'il vécut.
Il le devint auffi du fameux Lucain, qui étudiait avec lui chez Cornutus,
6c qui, loin d'éprouver de la jaloufie lorfque Perfe lui récitait fes pièces,
ne pouvait s'empêcher de l'interrompre par des acclamations qu'il ne pouvait
retenir. Il connut Séneque dans les dernières années de fa vie , mais fans
(a) Il pafTa à Rome fes plus belles années, occupé à l'étude des belles lettres, Se fit de
grands progrès fous QuintilUn. & Fronton.
{b) Cornutus était auûl un bon Poète tragique,
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