Essai sur la Musique ancienne et moderne - National Library of ...

SUR LA MUSIQUE. 47
Horace. Cet aimable Poëte naquit à Vénufe (a) petite ville fituée
entre la Lucanie Si. la Pouille. Son père , qui n'était qu'un afranchi , prévit
ce que deviendrait fon fils , & voulut qu'il fut élevé à Rome , où il le
conduifit lui-même (b).
Ce père tendre, qui l'aimait uniquement, affiliait à toutes fes leçons, Se fe
chargeait du foin de former fon cœur, n'ayant pas affez de connaifiances
pour former fon efprit. Son éducation fut couronée par le voyage d'A-
thènes (c) , où il trouva le fils de Cicéron , le jeune Meffala , Varus ,
Bibulus, &:c. &c devint leur ami. Ce fuc dans cette ville rameufe, qu'Horace
fut éclairé fur les principes des vérités Se des vertus. De retour à Rome, il
fe rangea fous les drapeaux de Brunis , qui lui donna une légion à com-
mander en qualité de tribun (d) , Se fe trouva à la bataille de Philippes (c)_,
où il nous apprend lui-même que , n'étant pas né pour la guerre, la peur lui
fit prendre la fuite & jeter fon bouclier. Revenu à Rome , au moyen de
l'amniftie acordée par Augufte, y ayant trouvé fon père mort , Se n'ayant
plus rien à efpérer dans la carrière des armes , il s'occupa à faire des vers ,
qui plurent tant à Virgile & à Varius, qu'ils le préfenterent à Mécène (f).
Celui-ci , de fon protecteur devint bientôt fon ami. La conformité de leurs
opinions ne contribua pas peu à renerrer les nœuds de leur amitié.
Mécène obtint d'Augufte (g) une petite terre pour Horace, qui était fituée
dans le pays des Sabins : elle s'appelait VJlique , Se était fituée fur le mont
LucrétiUj dans le territoire de Baniufte : il fit à ce fujet l'Ode 7 , du Liv. I.
Laudabunt alïi claram Rhodon 3 &c.
De toutes les fedtes, celle des Stoïciens le révoltait le plus; mais il faut
avouer qu'il abufa fouvent de la doctrine d'Epicure , qu'il eut des pallions
déréglées, des goûts dépravés, Se que l'amour Se le vin le jetèrent dans
les plus grands excès. Mais il parle de fes défauts avec tant d'ingénuité & de
(a) Le 8 Décembre de l'an 689 de Rome, foixante-cinq ans avant J. C.
{b) Voye\ la (même fatyre du premier livre , & la première épître du fécond livre.
(c) L'an de Rome 709, avant J. C. 45
, d'Horace 20.
(d) L'an de Rome 71 1 , avant J. C. 43 , d'Horace 22. Cette année fut celle où Cicéroa
fut tué âgé de foixante-quatre ans.
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