Essai sur la Musique ancienne et moderne - National Library of ...

SUR LA MUSIQUE. y4 j
» les uns avalent la modeftie d'accepter des fecours, les autres la géné-
» rofué d en offrir ».
J'ai , &c. Rameau.
Cette lettre , remarquable 8c touchante par fa {implicite 8c fa vérité
fait autant d honneur à celui qui l'écrivit qu à celui pour qui elle fut écrite.
Nous voudrions pouvoir à jamais cacher que le bon, l'honnête, l'ex-
cellent Rameau eut un moment d'aveuglement , en citant dix ans après
M. d Alembert au tribunal du public , pour l'accufer d'avoir fait la cri-
tique de fes ouvrages dans les articles Fondamental & Gamme de l'En-
cyclopédie. Quand cela eût été vrai, quel tort aurait eu M. d' Alembert?
Rameau pouvait-il fe flatter de n'avoir jamais eu que des idées inatta-
quables , lui qui fouvent détruit dans un de fes ouvrages ce qu'il a dit
dans les précédens ? & M. d Alembert pouvait-il jamais autant nuire à
Rameau par fes critiques , qu'il l'avait fervi en mettant fes principes à
la portée de tout le monde ? 11 faut pardonner ce moment d'humeur à
un vieillard toujours rempli de fes idées préfentes, & qui, peut-être,
le lendemain fe fouvenait à peine de ce qu'il avait penfé la veille. Nous
devons à la vérité de dire que M. dAlembert refpecta jufqu'aux torts de
ce grand homme , 8c ce fut une nouvelle gloire dont il fe couvrit.
Une obfervation eflentielle à faire, c'eft que M. d' Alembert, dans une
lettre qu'il fit paraître en réponfe à celle de Rameau dans le Mercure de
Mars iy6i , alfure positivement que le corps fonore ne nous donne & ne
peut nous donner par lui-même aucune idée des proportions. Ce grand Géo-
mètre par cette feule phrafe détruit le fyftême de M. Baliere de Rouen 3
adopté par M. Jamard , Se renverfe leur échelle fondée fur les tons du
cor de chafle. Nous en parleions à l'article Baliere.
On verra à l'article RouJJîer quelles font les véritables proportions fur
lefquelles la mufique eft fondée , & à qui on en doit la découverte.
M. dAlembert a donné en 1762 une nouvelle édition de fes Elémens
de Mufique , qui a été fuivie de pluiîeurs autres. 11 ferait digne de lui ,
& de fon amour pour les arts , d'en donner une nouvelle édition plus
complette encore , & augmentée des nouvelles découvertes que l'on a
faites depuis , ou plutôt de donner une Théorie entière de la Mufique ,
daais laquelle les développemens dts principes de Rameau 6c fa décou-