Essai sur la Musique ancienne et moderne - National Library of ...

SUR LA MUSIQUE. ij
Ésope j efclave Phrygien, floriflTait du tems de Solon, vers la cin-
quantième olympiade. Ce père de la fable , fut l'admiration de fon fiecle.
Sa vie eft trop connue, pour en parler davantage.
Ses fables ne font point ce qu'elles femblent être ;
Le plus fîmple animal nous y tient lieu de maitre.
É venu s, fameux Poëte élégiaque de Paros , ami de Socrate.
Eumolpe, fils de Mufée , & prêtre de Cérès , fut le premier hiéro-
phante dans les myfteres de cette Déefïè j & fes defcendans conferverent
cette dignité pendant tout le tems que les Athéniens conferverent le temple
de Cérès. Il fit un pocme qui renfermait les fecrets de la religion , de
la morale Se de la politique ; quel domage qu'il ne foit pas venu juf-
qu'à nous !
Eu poli s, né à Athènes, fe diftingua parmi les Poètes de l'ancien©
Comédie , Se florifiait quatre cent quarante ans avant J. C. Ses vers étaient
pleins de grâce, mais trop mordans. 11 fe noya dans l'Hellefpont , Se or»
attribua fa mort à Alcibiade, qu'il avait critiqué. Il compofa dix-fept co-
médies , & fut couroné fept fois. Les Athéniens furent fi touchés de fa
perte , qu'ils firent une loi , par laquelle il était défendu aux Poètes d'ex-
pofer leur vie, même pour le falut de la patrie.
Euripide naquit la première année de la foixante-quinzieme olym-
piade , dans l'île de Salamine. Son père fe nommait Mufarque Se fa
mère Ciito. Théopompe raporte , qu'un petit commerce de légumes la faifait
fubfifter. Après avoir fait le métier d'athlète , Se avoir même été couroné
aux Jeux Éleufiens Se à ceux de Théfée, il aprit la phyfique fous Anaxa-
gore ; mais il abandona bientôt la Philofophie pour la Poéfie , Se prit des
leçons de Socrate qui l'eftimait beaucoup. Il débuta à dix-huit ans dans
la cariere dramatique j Se Aulugelle nous dit avoir vu dans l'île de Sa-
lamine , une caverne obfcure Se effrayante , on Philocorus affure qu'Eu-
ripide compofa plufieurs de fes pièces. De fes quatre-vingt-douze tragé-
dies, il n'y en eut que cinq qui remportèrent le prix aux Jeux olym-
piques. L'inimitié qui s'éleva entre Sophocle Se lui , leur attirèrent le$
railleries d'Ariftophâne , qui les maltraita dans fes comédies*