Essai sur la Musique ancienne et moderne - National Library of ...

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n'a pu fe foutenir contre celle de Virgile, Horace, Ovide, Sec. It eft vrai
que nous ne pouvons plus la juger, puifqu'il ne nous relie qu'un fragment
de quinze vers de fon poeme de Marins, un autre de foixante vers du poe'me
fur fon Confulat, Se des fragmens de cinq cent foixante vers environ
du poëme d'Aratus. Cependant Plutarque l'appelé le premier des Orateurs
Se le plus excellent des Poètes.
Il commença par porter les armes fous Sylla, dans la guerre des Marfes.
L'an 6-ji de Rome, Sylla ayant fait tuer Rofcius & mettre fon bien à
l'encan , fon fils , au défefpoir de perdre fon père Se de fe voir dépouillé de
fes biens (a) , ne pouvant trouver un défenfeur , par la crainte qu'infpirait le
feul nom de Sylla, s'adrefïà à Cicéron, âgé alors de vingt-fix ans, qui fe chargea
courageufement de fa caufe, Se eut le fucecs le plus éclatant, mais voyagea
enfuite en Grèce, pour fe mettre à couvert du reflentiment de Sylla, Se
demeura à Athènes jufqu'à ce qu'il reçut des nouveles de fa mort.
Il partit alors pour i'Afîe Se pour Rhodes, où il étudia fous le rhéteur
Apollonius Molon. On dit que ce Rhéteur n'entendant pas le latin , pria
Cicéron de compofer Se de haranguer en grec; ce qu'il fit avec le plus grand
fuccès. Ses auditeurs ravis le comblaient de louanges ; mais Apollonius ne
donnait aucune marque de fatisfaétion & demeurait penlïf , fans dire une
feule parole. Cicéron témoignant la peine que cela lui faifait, Apollonius
lui dit tout haut : « Cicéron , je vous loue Se je vous admire ; mais
•> je déplore le malheur de la Grèce, voyant que les feuls avantages qui
»> nous reliaient, l'érudition Se l'éloquence vont, par votre moyen, être
m tranfportés aux Romains ».
De retour à Rome (b), il fe conduifît avec beaucoup de réferve, Se fe
livra entièrement au Barreau, où il aquit très promptement la plus grande
réputation.
Deux ans après, il fut élu Quefteur en Sicile, Se s'y fît aimer plua
qu'aucun de fes prédéceffeurs.
Ce fût à fon retour qu'il fe chargea de la fameufe aceufation contre
Venès , Se le fit condamner à l'amende & à la reftitution de tout ce qu'il
{a) Ils montaient à une Comme de deux cens cinquante talens , c'eft-à-dire 7^0,000 liv*
& Sylla les avait fait adjuger à Chrifogonus Ton affranchi , pour la fomme de iooo dragrnes»
e'eft-i-dire pour 1000 liv.
L'an de (J>) Rome 676, Il avait alors vingt-neuf ans».