Essai sur la Musique ancienne et moderne - National Library of ...

SUR LA MUSIQUE. tjj
miniftre de Théodoric, roi des Gots, qui l'exila, Se qui lui fit enfuite
trancher la tète. 11 compofa dans fa prifon les cinq livres de la Confolation,
C'eft fon ouvrage le plus célèbre.
On a de lui un ouvrage fur la Muiîque, divifé en quatre livres.
Sa femme Helpis excellait en poéfie y Se fes deux fils , Bocce & Symmaque )
furent aufîi confiais.
Cassiodore, né vers 470, d'une famille illuure, à Squillace , vil' e
de Calabre, fut élevé aux premières dignités par Odoacre, roi des Herules,
& par Théodoric , roi des Gots , dont il fut précepteur & chancelier ; il
fut confi.il en 514, & conferva fon crédit fous Athalaric &c fous Vitigès.
A l'âge de foixante-dix ans, il fe retira dans le monaftere de Viviers, à
l'extrémité de la Calabre, Se le gouverna pendant plus de vingt ans.
Il a fait plufieurs Traités fur la Mufique , Se mourut en 561. Ce qu'il a
écrit fur cet art , n'eft qu'un réfumé des ouvrages de fes prédécelTeurs.
(a) Cicéron (Marcus Tullus). Helvia , mère de Cicéron, était de la
famille des Helviens , dont fortait Cinna. Son père étant d'une fanté fort
infirme, pafia, félon Dion, prefque toute fa vie à fa maifon de campagne
d'Arpinum, dans l'étude des lettres. Cicéron avait quarante-trois ans quand
il le perdit.
Il faut également rejeter fon origine, que l'on raporte à Tullus Attius (i),
roi des Volfques , Se la fable que l'on débita, qu'il avait été élevé dans
la boutique d'un foulon. Il ne faut pas croire davantage l'étymologie de
fon nom , attribuée à une excrefeence de chair qu'il avait fur le nez , 8e
qui relTemblait à un pois , puifque fon père & fon grand-pere portaient le
nom de Cicéron. Cicéron naquit à Arpinum le 3 de Janvier l'an de Rome
647, avant J. C. 105.
Il fut dès fa plus grande jeunefle amoureux des feiences, Se ne dédaigna
aucun genre de littérature & d'érudition. Son génie le porta d'abord a la
poéfie. Son premier poe'me, Pondus Gîaueus } exiftait encore du tems de
Plutarque. Sa grande réputation pour l'éloquence dure encore aujourd'hui
dans toute fon étendue j
mais celle de fa poéfie eft entièrement tombée, Se
(a) Quoique la vie de cet homme illuftre apartiene à l'hiftoire, il a tant parlé de la Mu-
fique dans fês ouvrages , que nous n'avons pu nous refufer de tracer les principaux événement
de fa vie.
(3) Voye\ Silius Italicut.
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