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HISTOIRE NATURELLE. 69
Les centres hispanique et alpin sont représentés largement,
ainsi qu'on devait s'y attendre; le centre caucasique y fait surtout
sentir son influence par la présence du Quercus castaneœfolla , qui
donne aux grandes forêts leur cachet spécial. Ce bel arbre est,
avec le Cèdre, qui s'étend du Maroc au Liban, le trait d'union
entre l'Afrique et l'Asie.
Le Cèdre descend dans le Jurjura entre 1200 et i3oo mètres.
Dans la petite vallée des Ait Ouâban, cerclée par de puissants
relèvements, quelques pieds s'avancent en sentinelles perdues
jusqu'au thalweg, au milieu des vergers de Figuiers, qui remontent
à i5o mètres plus haut (près de i4oo mètres).
Dans ce même bassin , il se mêle au Quercus Ballota ou Ilex, qui ,
sans doute protégé par les hautes barrières des roches calcaires,
s'élève à plus de 1600 mètres,
et constitue dans toute la partie
inférieure de la pente l'essence dominante. Nous avons cueilli
sous son ombre le Pœonia Russi et le Physospermum actëœfollum.
Par un phénomène inverse, le Chêne ze'n (Quercus Mirbeckii),
qui, près de Philippeville et de la Calle, descend jusqu'à la
mer, ne se montre en Kabylie qu'à une altitude considérable, et
dans le Jurjura, où il est très-rare,
on ne l'aperçoit guère qu'à
environ i5oo mètres. Ce fait est-il dû à la prédominance du
Q. Ballota, qui est remplacé dans l'Est par le Q. Suber, moins
réfractaire au progrès du ze'n? La question de l'influence réci
proque des essences forestières sur leur propagation est des plus
intéressantes.
Cette raison, que nous indiquons sans la discuter, expliquerait
peut-être pourquoi la région des contre-forts,
à glands doux,
si riche en Chênes
n'a pas un seul Quercus Mirbeckii à une altitude
supérieure au massif forestier de TEdough, d'une nature géolo
gique identique, mais où manque le Q. Ballota.
Il nous reste à dire quelques mots sur la distribution des
diverses familles.
Si Ton considère l'ensemble de la flore kabyle, les Com
posées l'emportent de beaucoup (i6i);viennent ensuite les Légu-