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58 LA KABYLIE.
A l'automne le Daucus setifolius envahit les maquis et les bois
de Chênes-liége.
En somme, la flore des montagnes ne se trahit que par de
rares espèces : on ne rencontre sur les contre-forts ni les Quercus
Mirbeckii, ni cette végétation spéciale de TEdough , des Béni Salah
et de la Kabylie de Collo , qui donnent aux forêts qui couvrent
ces massifs une physionomie si remarquable, bien que leur alti
tude n'atteigne pas celle des points les plus élevés de la région
qui nous occupe. C'est ailleurs que nous les retrouverons en Kabylie.
Nous le répétons : ce qui fait l'intérêt de cette région, c'est le
verger. Là est son cachet, là sa richesse. Lorsque, du fond des
rivières qui divisent le pays, le regard monte vers les cimes, il
s'arrête d'abord sur une bordure d'Aunes qui ceignent les jardins
établis chaque été dans le lit même du torrent; au delà, des
Frênes,
leurs feuilles,
que chaque aulomne la main avare du Kabyle dépouille de
mêlent leur vert gai à la teinte grisâtre des Oliviers
et des Chênes verts au travers desquels apparaissent,
comme le
fond du tableau, des Figuiers d'un ton jaunâtre. A mesure que
le regard s'élève, l'Olivier disparaît; mais le Frêne, le Figuier
et le Chêne à glands doux escaladent la pente rude jusqu'à son
sommet. Nous verrons bientôt que ce n'est pas là l'extrême limite
de ces trois.arbres.
Quant à l'Olivier, il atteint très-rarement 900 mètres d'altitude.
Tels sont, esquissés à grands traits, les caractères principaux
de cette région; mais, en approchant des flancs du Jurjura, elle
s enrichit de plantes qui appartiennent à la zone montagneuse
moyenne, et nous rencontrons pour la première fois une espèce
propre à- la Kabylie.
A 10 kilomètres au moins avant d'arriver au pied des grands
massifs calcaires, à Tiferdoudh, on commence à remarquer sur
le dos des contre-forts le Chamœpeuce Casabonœ; un peu plus loin
l'œil s'arrête sur les premières touffes d'Artemisia Absinthium; enfin,
avant d'atteindre la grande chaîne, on admire le bel Isatis Djur
djurœ '
Nous l'avons vu auprès du village de Zaknoun, à 900 mètres d'allitude en-