29838 T1.pdf

450 LA KABYLIE.
de bruyère, des fèves, de YHedysarum jlexuosum (thasoulla), est
d'un beau jaune doré. Plus tard, lorsque l'aubépine, le prunel
lier, les cerisiers et les asperges sauvages sont en fleur , il devient
blanc. Enfin, il prend une couleur noire en automne, à l'époque
de la maturité des raisins et des figues.
Chaque ruche donne, en été, deux ou trois essaims. C'est après
cette émigration qu'on récolte le miel et la cire. La partie enlevée
est ordinairement le tiers du contenu de la ruche; mais c'est à
chaque éleveur à juger de ce qu'il doit laisser pour la nourriture
des abeilles qui restent.
Afin de se préserver des piqûres,
on commence par enfumer la
ruche, au moyen d'un pot à goulot, que l'on remplit de fiente de
vache desséchée et réduite en poudre. Des charbons ardents sontpla
cés sur cette poussière, cjui prend feu et donne une fumée épaisse.
On altise le feu et l'on dirige la fumée en soufflant par le goulot,
qui fait ainsi l'office d'un tuyau de pipe. A mesure que la fumée
envahit la ruche, les abeilles se retirent à l'extrémité opposée, et
l'on peut alors enlever le miel sans danger.
A la fin de l'hiver,
on use du même procédé pour débarrasser
complètement les ruches de la vieille cire , qui se gâterait et où se
développeraient des insectes.
Les Kabyles prétendent qu'on trouve dans une ruche des pré
dictions pour tous les événements remarquables de l'année : grêle ,
sauterelles, abondance, disette, etc. La grêle est représentée par
des boulettes de cire grosses comme du plomb.de chasse; les
sauterelles, par une statuette de sauterelle; l'abondance,
par un
grand vase, etc. Nous devons constater, néanmoins, qu'aucun éle
veur d'abeilles n'avait prédit l'invasion de sauterelles de cette
année (1866-1867).
Les Kabyles n'ont pas l'habitude d'arrêter les essaims en frap
pant, comme on le fail en France, sur clés instruments bruyants.
Us se contentent de siffler et de jeter de la poussière, en criant :
Ers-ed, aguelhd, ad'ersent, Pose-toi, roi, les autres se pose
ront. »
Lorsque l'essaim est arrêté, on h fait entrer dans une ruche