29838 T1.pdf

338 LA KABYLIE.
HYGIÈNE.
HABITATIONS.
Le peuple kabyle, confiné par des circonstances originelles,
par des nécessités politiques, dans d'étroites limites territoriales,
s'est fixé résolument au sol qu'il devait défendre , pendant une série
de siècles, contre les efforts envahissants des races conquérantes.
La vie pastorale et errante des Arabes était impossible aux Kabyles,
en raison du blocus auxquels les soumettaient des voisins hostiles
et vigilants. Ils se sont donc solidement retranchés dans leurs mon
tagnes, et y sont devenus essentiellement agriculteurs, industriels
et commerçants. Sollicités d'ailleurs par les intempéries du climat,
ils ont construit des habitations, et les ont agglomérées dans un
but de mutuelle assistance.
Le voyageur qui traverse la Kabylie est frappé par la situation
pittoresque des villages , qui couronnent la plupart des saillies an
guleuses des contre-forts du Jurjura. Le blanc minaret d'une mos
quée domine souvent des maisons de pierre,
recouvertes de tuiles.
Les villages ont nécessairement la configuration des crêtes sur
lesquelles ils sont construits; ils sont généralement longs et étroits.
Les maisons sont rangées assez régulièrement suivant une voie
principale, à laquelle aboutissent des ruelles strictement assez larges
pour livrer passage à un mulet chargé. La situation des villages
sur les crêtes avait sa raison, avant l'occupation française, clans la
nécessité, pour chaque tribu ou chaque fraction de tribu, de re
pousser facilement les attaques ordinairement fréquentes de voisins
querelleurs. Chaque hameau, chaque village, élait une petite place
de guerre. La mosquée, crénelée et barricadée, servait de réduit
aux derniers et plus vaillants défenseurs. La position des villages a