The Lion - Lions Clubs International - MD 112 Belgium

Derde Beslissing
In Taiwan in 1981 zag Tam een pin met de
letter L op iemands kraag.
“What is dat?” vroeg Tam. “Dit is een unieke
groep waar ik lid van ben. Lid worden van
Lions is prima voor je sociale status,” zei de
man. Niet lang daarna vertelde een andere
zakenpartner hem dat hij een Lions
club in Hong Kong wou opstarten. Tam
kwam er bij, en die beslissing veranderde
zijn leven.
Tam was het jongste lid van de club, de
“charter president” was 94. Tam keek rond
naar zijn clubleden en vroeg zich af of dit
wel OK was voor hem. Hij bleef twijfelen.
Tam begon zoetigheden, koekjes, tandpasta
en medische dingen naar de senioren
te dragen. Hij kon hun reactie amper
geloven. Ze schudden zijn hand en omhelsden
hem. Het was niet de waarde van de
geschenken die voor hen belangrijk was,
maar wel de liefde en de zorgzaamheid die
daarmee gepaard gingen.
Toen snapte hij de bezieling van Lions pas
werkelijk. We delen ons geluk met anderen
en helpen waar het nodig is.
Tam was ook verheugd te mogen merken
hoe de Lions club hem als een lid van de familie
behandelde. “Als nieuwe Lion was ik
een beetje zoals een baby. De club heeft
me vertroeteld en verwend tot ik op mijn
eigen benen kon staan. Al onze clubs moeten
als familie met elkaar
omgaan.”
Tam werd Lion op een moeilijk
moment in de geschiedenis
van Hong Kong. In
1984 ging de Britse regering
er mee akkoord, de soevereiniteit
van Hong Kong over
te dragen aan China in
1997. Sommige inwoners van
Hong Kong vertrokken; heel
wat mensen waren onzeker
over de toekomst van Hong
Kong. Tam lanceerde
samen met andere Lions het
grootste project van Lions in
Hong Kong. Onder zijn leiderschap
verzamelden ze
meer dan 2 miljoen US dollar
voor een Natuureducatiecentrum,
dat nu elk jaar
bijna een half miljoen bezoekers
over de vloer krijgt.
“We konden rekenen op het
Tam en Irene verrijkten elkaars leven vanaf hun
ontmoeting tot haar laatste uur.
Tam et Irène s’enrichissent la vie réciproquement,
de leur union jusqu’à sa dernière heure.
vertrouwen van heel wat mensen. We konden
hen duidelijk maken dat de toekomst
van Hong Kong er positief uitzag.”
Ook de autoriteiten zover krijgen dat ze een
internationale conventie goedkeurden met
een parade van duizenden mensen – in
zulke woelige politieke tijden – was niet eenvoudig.
Zoiets was nooit eerder gebeurd.
Maar Tam was er van overtuigd dat Hong
Kong zoiets kon doen. En het bewijs werd
geleverd…
Tam wou nog meer. Miljoenen Chinezen
waren blind door cataract.
Het gezondheidssysteem faalde. In China
waren er geen Lions clubs, of andere nonprofit-organisaties
die hulp mochten bieden
binnen de Chinese grenzen.
Tam en andere Lions kregen Chinese autoriteiten
zover dat ze een cataract campagne
mochten opstarten met Lions. Eerst
met een modelproject, later met de
SightFirst China Actie, die aan 5,2 miljoen
mensen met cataract het gezichtsvermogen
teruggaf.
Door die grootschalige actie werd Lions International
plots ook erkend in China. Zo
konden daar dan clubs opgericht worden.
In 2008 doodde een aardbeving in Sichuan
70 000 mensen. Tam zag de beelden op de
televisie, en schoot in actie…
Tam gelooft in Lions en in de droom van sociale
dienstbaarheid. Hij droomt met zijn
ogen open en maakt die dromen ook
waar…
Jay Copp
samenvatting en vertaling
Anne-Marie Segers
Het Centrum voor Natuureducatie
richtte een oase van groen op midden
in Hong Kong.
Le Centre pour l'éducation de la nature
crée une oasis de verdure au milieu
de Hong Kong.
INTERNATIONAL
5