LES VOYAGES DE GULLIVER

et, quand j’eus fait quatre lieues tirant vers le nord, le vent étant
au sud-est, sur les six heures du soir je découvris une petite île
longue d’environ une demi-lieue vers le nord-est. Je m’avançai
et jetai l’ancre vers la côte de l’île qui était à l’abri du vent ; elle
me parut inhabitée. Je pris des rafraîchissements et m’allai
reposer. Je dormis environ six heures, car le jour commença à
paraître deux heures après que je fus éveillé. Je déjeunai, et, le
vent étant favorable, je levai l’ancre, et fis la même route que le
jour précédent, guidé par mon compas de poche. C’était mon
dessein de me rendre, s’il était possible, à une de ces îles que je
croyais, avec raison, situées au nord-est de la terre de Van-
Diémen.
Je ne découvris rien ce jour-là ; mais le lendemain, sur les
trois heures après midi, quand j’eus fait, selon mon calcul,
environ vingt-quatre lieues, je découvris un navire faisant route
vers le sud-est. Je mis toutes mes voiles, et, au bout d’une demiheure,
le navire, m’ayant aperçu, arbora son pavillon et tira un
coup de canon. Il n’est pas facile de représenter la joie que je
ressentis de l’espérance que j’eus de revoir encore une fois mon
aimable pays et les chers gages que j’y avais laissés. Le navire
relâcha ses voiles, et je le joignis à cinq ou six heures du soir, le
26 septembre. J’étais transporté de joie de voir le pavillon
d’Angleterre. Je mis mes vaches et mes moutons dans les
poches de mon justaucorps et me rendis à bord avec toute ma
petite cargaison de vivres. C’était un vaisseau marchand anglais,
revenant du Japon par les mers du nord et du sud, commandé
par le capitaine Jean Bidell, de Deptford, fort honnête homme
et excellent marin.
Il y avait environ cinquante hommes sur le vaisseau, parmi
lesquels je rencontrai un de mes anciens camarades nommé
Pierre Williams, qui parla avantageusement de moi au
capitaine. Ce galant homme me fit un très bon accueil et me pria
de lui apprendre d’où je venais et où j’allais, ce que je fis en peu
de mots ; mais il crut que la fatigue et les périls que j’avais
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