LES VOYAGES DE GULLIVER

de la grosseur d’une aiguille à tricoter. Je triplai le câble pour le
rendre encore plus fort ; et, pour la même raison, je tortillai
ensemble trois des barres de fer, et attachai à chacune un
crochet. Je retournai à la côte du nord-est, et, mettant bas mon
justaucorps, mes souliers et mes bas, j’entrai dans la mer. Je
marchai d’abord dans l’eau avec toute la vitesse que je pus, et
ensuite je nageai au milieu, environ quinze toises, jusqu’à ce que
j’eusse trouvé pied. J’arrivai à la flotte en moins d’une demiheure.
Les ennemis furent si frappés à mon aspect, qu’ils
sautèrent tous hors de leurs vaisseaux comme des grenouilles et
s’enfuirent à terre ; ils paraissaient être au nombre d’environ
trente mille hommes. Je pris alors mes câbles, et, attachant un
crochet au trou de la proue de chaque vaisseau, je passai mes
câbles dans les crochets. Pendant que je travaillais, l’ennemi fit
une décharge de plusieurs milliers de flèches, dont un grand
nombre m’atteignirent au visage et aux mains, et qui, outre la
douleur excessive qu’elles me causèrent, me troublèrent fort
dans mon ouvrage. Ma plus grande appréhension était pour
mes yeux, que j’aurais infailliblement perdus si je ne me fusse
promptement avisé d’un expédient : j’avais dans un de mes
goussets une paire de lunettes, que je tirai et attachai à mon nez
aussi fortement que je pus. Armé, de cette façon, comme d’une
espèce de casque, je poursuivis mon travail en dépit de la grêle
continuelle de flèches qui tombaient sur moi. Ayant placé tous
les crochets, je commençai à tirer ; mais ce fut inutilement : tous
les vaisseaux étaient à l’ancre. Je coupai aussitôt avec mon
couteau tous les câbles auxquels étaient attachées les ancres, ce
qu’ayant achevé en peu de temps, je tirai aisément cinquante
des plus gros vaisseaux et les entraînai avec moi.
Les Blefuscudiens, qui n’avaient point d’idée de ce que je
projetais, furent également surpris et confus : ils m’avaient vu
couper les câbles et avaient cru que mon dessein n’était que de
les laisser flotter au gré du vent et de la marée, et de les faire
heurter l’un contre l’autre ; mais quand ils me virent entraîner
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