LES VOYAGES DE GULLIVER

ses sujets, sous de graves peines, de casser leurs œufs par le
petit bout. Le peuple fut si irrité de cette loi, que nos historiens
racontent qu’il y eut, à cette occasion, six révoltes, dans
lesquelles un empereur perdit la vie et un autre la couronne. Ces
dissensions intestines furent toujours fomentées par les
souverains de Blefuscu, et, quand les soulèvements furent
réprimés, les coupables se réfugièrent dans cet empire. On
suppute que onze mille hommes ont, à différentes époques,
aimé mieux souffrir la mort que de se soumettre à la loi de
casser leurs œufs par le petit bout. Plusieurs centaines de gros
volumes ont été écrits et publiés sur cette matière ; mais les
livres des gros-boutiens ont été défendus depuis longtemps, et
tout leur parti a été déclaré, par les lois, incapable de posséder
des charges. Pendant la suite continuelle de ces troubles, les
empereurs de Blefuscu ont souvent fait des remontrances par
leurs ambassadeurs, nous accusant de faire un crime en violant
un précepte fondamental de notre grand prophète Lustrogg,
dans le cinquante-quatrième chapitre du Blundecral (ce qui est
leur Coran). Cependant cela a été jugé n’être qu’une
interprétation du sens du texte, dont voici les mots : Que tous
les fidèles casseront leurs œufs au bout le plus commode. On
doit, à mon avis, laisser décider à la conscience de chacun quel
est le bout le plus commode, ou, au moins, c’est à l’autorité du
souverain magistrat d’en décider. Or, les gros-boutiens 1 exilés
ont trouvé tant de crédit dans la cour de l’empereur de Blefuscu,
et tant de secours et d’appui dans notre pays même, qu’une
guerre très sanglante a régné entre les deux empires pendant
trente-six lunes à ce sujet, avec différents succès. Dans cette
guerre, nous avons perdu ; quarante vaisseaux de ligne et un
bien plus grand nombre de petits vaisseaux, avec trente mille de
nos meilleurs matelots et soldats ; l’on compte que la perte de
1 Ce que l’auteur dit des gros-boutiens, des hauts-talons et des
bas-talons dans l’empire de Lilliput regarde évidemment ces
malheureuses disputes qui divisent l’Angleterre en conformistes et
en non conformistes, en tories et en wihgs. (Note du traducteur.)
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