LES VOYAGES DE GULLIVER

Dom Pedro, à qui j’avais expliqué l’état de ma famille et de
mes affaires, me dit un jour que j’étais obligé en honneur et en
conscience de retourner dans mon pays et de vivre dans ma
maison avec ma femme et mes enfants. Il m’avertit en même
temps qu’il y avait dans le port un vaisseau prêt à faire voile
pour l’Angleterre, et m’assura qu’il me fournirait tout ce qui me
serait nécessaire pour mon voyage. Je lui opposai plusieurs
raisons qui me détournaient de vouloir jamais aller demeurer
dans mon pays, et qui m’avaient fait prendre la résolution de
chercher quelque île déserte pour y finir mes jours. Il me
répliqua que cette île que je voulais chercher était une chimère,
et que je trouverais des hommes partout ; qu’au contraire,
lorsque je serais chez moi, j’y serais le maître, et pourrais y être
aussi solitaire qu’il me plairait.
Je me rendis à la fin, ne pouvant mieux faire ; j’étais
d’ailleurs devenu un peu moins sauvage. Je quittai Lisbonne le
24 novembre, et m’embarquai dans un vaisseau marchand.
Dom Pedro m’accompagna jusqu’au port et eut l’honnêteté de
me prêter la valeur de vingt livres sterling. Durant ce voyage, je
n’eus aucun commerce avec le capitaine ni avec aucun des
passagers, et je prétextai une maladie pour pouvoir toujours
rester dans ma chambre. Le 5 décembre 1715, nous jetâmes
l’ancre sur la côte anglaise, environ sur les neuf heures du
matin, et, à trois heures après midi, j’arrivai à Redriff en bonne
santé, et me rendis au logis. Ma femme et toute ma famille, en
me revoyant, me témoignèrent leur surprise et leur joie ; comme
ils m’avaient cru mort, ils s’abandonnèrent à des transports que
je ne puis exprimer. Je les embrassai tous assez froidement, à
cause de l’idée de yahou qui n’était pas encore sortie de mon
esprit.
Du premier argent que j’eus, j’achetai deux jeunes,
chevaux, pour lesquels je fis bâtir une fort belle écurie, et
auxquels je donnai un palefrenier du premier mérite, que je fis
mon favori et mon confident. L’odeur de l’écurie me charmait,
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