LES VOYAGES DE GULLIVER

de moules, afin de ménager mes petites provisions. Je trouvai
heureusement un petit ruisseau dont l’eau était excellente.
Le quatrième jour, m’étant risqué d’avancer un peu dans
les terres, je découvris vingt ou trente habitants du pays sur une
hauteur qui n’était pas à plus de cinq cents pas de moi. Ils
étaient tout nus, hommes, femmes et enfants, et se chauffaient
autour d’un grand feu. Un d’eux m’aperçut et me fit remarquer
aux autres. Alors, cinq de la troupe se détachèrent et se mirent
en marche de mon côté. Aussitôt, je me mis à fuir vers le rivage,
je me jetai dans mon canot, et je ramai de toute ma force. Les
sauvages me suivirent le long du rivage, et, comme je n’étais pas
fort avancé dans la mer, ils me décochèrent une flèche qui
m’atteignit au genou gauche et m’y fit une large blessure, dont
je porte encore aujourd’hui la marque. Je craignis que le dard
ne fût empoisonné ; aussi, ayant ramé fortement, et m’étant mis
hors de la portée du trait, je tâchai de bien sucer ma plaie, et
ensuite je bandai mon genou comme je pus.
J’étais extrêmement embarrassé ; je n’osais retourner à
l’endroit où j’avais été attaqué, et, comme j’étais obligé d’aller
du côté du nord, il me fallait toujours ramer, parce que j’avais le
vent du nord-est. Dans le temps que je jetais les yeux de tous
côtés pour faire quelque découverte, j’aperçus, au nord-nordest,
une voile qui, à chaque instant, croissait à mes yeux. Je
balançai un peu de temps si je devais m’avancer vers elle ou
non. À la fin, l’horreur que j’avais conçue pour toute la race des
yahous me fit prendre le parti de tirer de bord et de ramer vers
le sud pour me rendre à cette même baie d’où j’étais parti le
matin, aimant mieux m’exposer à toute sorte de dangers que de
vivre avec des yahous. J’approchai mon canot le plus près qu’il
me fut possible du rivage, et, pour moi, je me cachai à quelques
pas de là, derrière une petite roche qui était proche de ce
ruisseau dont j’ai parlé.
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