LES VOYAGES DE GULLIVER

Le lecteur peut se souvenir que je lui ai dit que l’équipage
de mon vaisseau s’était révolté contre moi, et m’avait
emprisonné dans ma chambre ; que je restai en cet état pendant
plusieurs semaines, sans savoir où l’on conduisait mon
vaisseau, et qu’enfin l’on me mit à terre sans me dire où j’étais.
Je crus néanmoins alors que nous étions à dix degrés au sud du
cap de Bonne-Espérance, et environ à quarante-cinq de latitude
méridionale. Je l’inférai de quelques discours généraux que
j’avais entendus dans le vaisseau au sujet du dessein qu’on avait
d’aller à Madagascar. Quoique ce ne fût là qu’une conjecture, je
ne laissai pas de prendre le parti de cingler à l’est, espérant
mouiller au sud-ouest de la côte de la Nouvelle-Hollande, et de
là me rendre à l’ouest dans quelqu’une des petites îles qui sont
aux environs. Le vent était directement à l’ouest, et, sur les six
heures du soir, je supputai que j’avais fait environ dix-huit
lieues vers l’est.
Ayant, alors découvert une très petite île éloignée tout au
plus d’une lieue et demie, j’y abordai en peu de temps. Ce n’était
qu’un vrai rocher, avec une petite baie que les tempêtes y
avaient formée. J’amarrai mon canot en cet endroit, et, ayant
grimpé sur un des côtés du rocher, je découvris vers l’est une
terre qui s’étendait du sud au nord. Je passai la nuit dans mon
canot, et, le lendemain, m’étant mis à ramer de grand matin et
de grand courage, j’arrivai à sept heures à un endroit de la
Nouvelle-Hollande qui est au sud-ouest. Cela me confirma dans
une opinion que j’avais depuis longtemps, savoir, que les
mappemondes et les cartes placent ce pays au moins trois
degrés de plus à l’est qu’il n’est réellement.
Je n’aperçus point d’habitants à l’endroit où j’avais pris
terre, et, comme je n’avais pas d’armes, je ne voulus point
m’avancer dans le pays. Je ramassai quelques coquillages sur le
rivage, que je n’osai faire cuire, de peur que le feu ne me fît
découvrir par les habitants de la contrée. Pendant les trois jours
que je me tins caché en cet endroit, je ne vécus que d’huîtres et
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