LES VOYAGES DE GULLIVER

oser leur opposer celle d’un misérable yahou tel que moi ;
qu’ainsi j’acceptais l’offre obligeante qu’il me faisait du secours
de ses domestiques pour m’aider à construire une barque ; que
je le priais seulement de vouloir bien m’accorder un espace de
temps qui pût suffire à un ouvrage aussi difficile, qui était
destiné à la conservation de ma misérable vie ; que, si je
retournais jamais en Angleterre, je tâcherais de me rendre utile
à mes compatriotes en leur traçant le portrait et les vertus des
illustres Houyhnhnms, et en les proposant pour exemple à tout
le genre humain.
Son Honneur me répliqua en peu de mots, et me dit qu’il
m’accordait deux mois pour la construction de ma barque, et, en
même temps, ordonna à l’alezan mon camarade (car il m’est
permis de lui donner ce nom en Angleterre) de suivre mes
instructions, parce que j’avais dit à mon maître que lui seul me
suffirait, et que je savais qu’il avait beaucoup d’affection pour
moi.
La première chose que je fis fut d’aller avec lui vers cet
endroit de la côte où j’avais autrefois abordé. Je montai sur une
hauteur, et jetant les yeux de tous côtés sur les vastes espaces de
la mer, je crus voir vers le nord-est une petite île. Avec mon
télescope, je la vis clairement, et je supputai qu’elle pouvait être
éloignée de cinq lieues. Pour le bon alezan, il disait d’abord que
c’était un nuage. Comme il n’avait jamais vu d’autre terre que
celle où il était né, il n’avait pas le coup d’œil pour distinguer sur
la mer des objets éloignés, comme moi, qui avais passé ma vie
sur cet élément. Ce fut à cette île que je résolus d’abord de me
rendre lorsque ma barque serait construite.
Je retournai au logis avec mon camarade, et, après avoir un
peu raisonné ensemble, nous allâmes dans une forêt qui était
peu éloignée, où moi avec mon couteau, et lui avec un caillou
tranchant emmanché fort adroitement, nous coupâmes le bois
nécessaire pour l’ouvrage. Afin de ne point ennuyer le lecteur du
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