LES VOYAGES DE GULLIVER

ibliothèques ? Que deviendraient la réputation de nos savants
et le négoce de nos libraires ? La république des lettres ne serait
que celle de la raison, et il n’y aurait, dans les universités,
d’autres écoles que celles du bon sens.
Les Houyhnhnms s’aiment les uns les autres, s’aident, se
soutiennent et se soulagent réciproquement ; ils ne se portent
point envie ; ils ne sont point jaloux du bonheur de leurs
voisins ; ils n’attentent point sur la liberté et sur la vie de leurs
semblables ; ils se croiraient malheureux si quelqu’un de leur
espèce l’était, et ils disent, à l’exemple d’un ancien : Nihil
caballini a me alienum puto 4 . Ils ne médisent point les uns des
autres ; la satire ne trouve chez eux ni principe ni objet ; les
supérieurs n’accablent point les inférieurs du poids de leur rang
et de leur autorité ; leur conduite sage, prudente et modérée ne
produit jamais le murmure ; la dépendance est un lien et non un
joug, et la puissance, toujours soumise aux lois de l’équité, est
révérée sans être redoutable.
Leurs mariages sont bien mieux assortis que les nôtres. Les
mâles choisissent pour épouses des femelles de la même couleur
qu’eux. Un gris-pommelé épousera toujours une grisepommelée,
et ainsi des autres. On ne voit donc ni changement,
ni révolution, ni déchet dans les familles ; les enfants sont tels
que leurs pères et leurs mères ; leurs armes et leurs titres de
noblesse consistent dans leur figurée, dans leur taille, dans leur
force, dans leur couleur, qualités qui se perpétuent dans leur
postérité ; en sorte qu’on ne voit point un cheval magnifique et
superbe engendrer une rosse, ni d’une rosse naître un beau
cheval, comme cela arrive si souvent en Europe.
Parmi eux, on ne remarque point de mauvais ménages.
4 Variante du célèbre vers de Térence : « Je suis homme et
pense que rien de ce qui concerne les hommes ne doit m’être
indifférent. » Nihil caballini, rien de ce qui concerne les chevaux.
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