LES VOYAGES DE GULLIVER

Chapitre VIII
Philosophie et mœurs des Houyhnhnms.
Je priais quelquefois mon maître de me laisser voir les
troupeaux de yahous du voisinage, afin d’examiner par moimême
leurs manières et leurs inclinations. Persuadé de
l’aversion que j’avais pour eux, il n’appréhenda point que leur
vue et leur commerce me corrompissent ; mais il voulut qu’un
gros cheval alezan brûlé, l’un de ses fidèles domestiques, et qui
était d’un fort bon naturel, m’accompagnât toujours, de peur
qu’il ne m’arrivât quelque accident.
Ces yahous me regardaient comme un de leurs semblables,
surtout ayant une fois vu mes manches retroussées, avec ma
poitrine et mes bras découverts. Ils voulurent pour lors
s’approcher de moi, et ils se mirent à me contrefaire en se
dressant sur leurs pieds de derrière, en levant la tête et en
mettant une de leurs pattes sur le côté. La vue de ma figure les
faisait éclater de rire. Ils me témoignèrent néanmoins de
l’aversion et de la haine, comme font toujours les singes
sauvages à l’égard d’un singe apprivoisé qui porte un chapeau,
un habit et des bas.
Comme j’ai passé trois années entières dans ce pays-là, le
lecteur attend de moi, sans doute, qu’à l’exemple de tous les
autres voyageurs, je fasse un ample récit des habitants de ce
pays, c’est-à-dire des Houyhnhnms, et que j’expose en détail
leurs usages, leurs mœurs, leurs maximes, leurs manières. C’est
aussi ce que je vais tâcher de faire, mais en peu de mots.
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