LES VOYAGES DE GULLIVER

Chapitre VII
Parallèle des yahous et des hommes.
Le lecteur sera peut-être scandalisé des portraits fidèles
que je fis alors de l’espèce humaine et de la sincérité avec
laquelle j’en parlai devant un animal superbe, qui avait déjà une
si mauvaise opinion de tous les yahous ; mais j’avoue
ingénument que le caractère des Houyhnhnms et les excellentes
qualités de ces vertueux quadrupèdes avaient fait une telle
impression sur mon esprit, que je ne pouvais les comparer à
nous autres humains sans mépriser tous mes semblables. Ce
mépris me les fit regarder comme presque indignes de tout
ménagement. D’ailleurs, mon maître avait l’esprit très
pénétrant, et remarquait tous les jours dans ma personne des
défauts énormes dont je ne m’étais jamais aperçu, et que je
regardais tout au plus comme de fort légères imperfections. Ses
censures judicieuses m’inspirèrent un esprit critique et
misanthrope, et l’amour qu’il avait pour la vérité me fit détester
le mensonge et fuir le déguisement dans mes récits.
Mais j’avouerai encore ingénument un autre principe de
ma sincérité. Lorsque j’eus passé une année parmi les
Houyhnhnms, je conçus pour eux tant d’amitié, de respect,
d’estime et de vénération que je résolus alors de ne jamais
songer à retourner dans mon pays, mais de finir mes jours dans
cette heureuse contrée, où le Ciel m’avait conduit pour
m’apprendre à cultiver la vertu. Heureux si ma résolution eût
été efficace ! Mais la fortune, qui m’a toujours persécuté, n’a pas
permis que je pusse jouir de ce bonheur. Quoi qu’il en soit, à
présent que je suis en Angleterre, je me sais bon gré de n’avoir
pas tout dit et d’avoir caché aux Houyhnhnms les trois quarts de
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