LES VOYAGES DE GULLIVER

principalement ceux qui, par leur travail, ont contribué à rendre
la terre fertile ?
— Point du tout, lui répondis-je ; ceux qui font vivre tous
les autres par la culture de la terre sont justement ceux qui
meurent de faim.
— Mais, me dit-il, qu’avez-vous entendu par ce mot de
bonne chère, lorsque vous m’avez dit qu’avec de l’argent on
faisait bonne chère dans votre pays ? »
Je me mis alors à lui indiquer les mets les plus exquis dont
la table des riches est ordinairement couverte, et les manières
différentes dont on apprête les viandes. Je lui dis sur cela tout
ce qui me vint à l’esprit, et lui appris que, pour bien assaisonner
ces viandes, et surtout pour avoir de bonnes liqueurs à boire,
nous équipions des vaisseaux et entreprenions de longs et
dangereux voyages sur la mer ; en sorte qu’avant que de pouvoir
donner une honnête collation à quelques personnes de qualité,
il fallait avoir envoyé plusieurs vaisseaux dans les quatre parties
du monde.
« Votre pays, repartit-il, est donc bien misérable, puisqu’il
ne fournit pas de quoi nourrir ses habitants ! Vous n’y trouvez
pas même de l’eau, et vous êtes obligés de traverser les mers
pour chercher de quoi boire ! »
Je lui répliquai que l’Angleterre, ma patrie, produisait trois
fois plus de nourriture que ses habitants n’en pouvaient
consommer, et qu’à l’égard de la boisson, nous composions une
excellente liqueur avec le suc de certains fruits ou avec l’extrait
de quelques grains ; qu’en un mot, rien ne manquait à nos
besoins naturels ; mais que, pour nourrir notre luxe et notre
intempérance, nous envoyions dans les pays étrangers ce qui
croissait chez nous, et que nous en rapportions en échange de
quoi devenir malades et vicieux ; que cet amour du luxe, de la
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