LES VOYAGES DE GULLIVER

Chapitre VI
Du luxe, de l’intempérance, et des maladies qui règnent en
Europe. Caractère de la noblesse.
Mon maître ne pouvait comprendre comment toute cette
race de patriciens était si malfaisante et si redoutable.
« Quel motif, disait-il, les porte à faire un tort si
considérable à ceux qui ont besoin de leur secours ? et que
voulez-vous dire par cette récompense que l’on promet à un
procureur quand on le charge d’une affaire ? »
Je lui répondis que c’était de l’argent. J’eus un peu de peine
à lui faire entendre ce que ce mot signifiait ; je lui expliquai nos
différentes espèces de monnaies et les métaux dont elles étaient
composées ; je lui en fis connaître l’utilité, et lui dis que
lorsqu’on en avait beaucoup on était heureux ; qu’alors on se
procurait de beaux habits, de belles maisons, de belles terres,
qu’on faisait bonne chère, et qu’on avait à son choix tout ce
qu’on pouvait désirer ; que, pour cette raison, nous ne croyions
jamais avoir assez d’argent, et que, plus nous en avions, plus
nous en voulions avoir ; que le riche oisif jouissait du travail du
pauvre, qui, pour trouver de quoi se nourrir, suait du matin
jusqu’au soir et n’avait pas un moment de relâche.
« Eh quoi ! interrompit Son Honneur, toute la terre
n’appartient-elle pas à tous les animaux, et n’ont-ils pas un droit
égal aux fruits qu’elle produit pour leur nourriture ? Pourquoi y
a-t-il des yahous privilégiés qui recueillent ces fruits à
l’exclusion de leurs semblables ? Et si quelques-uns y
prétendent un droit plus particulier, ne doit-ce pas être
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