LES VOYAGES DE GULLIVER

qui nous manquent, et nous avons des choses aussi qu’il n’a
pas ; alors on se bat pour avoir tout ou rien. Un autre motif de
porter la guerre dans un pays est lorsqu’on le voit désolé par la
famine, ravagé par la peste, déchiré par les factions. Une ville
est à la bienséance d’un prince, et la possession d’une petite
province arrondit son État : sujet de guerre. Un peuple est
ignorant, simple, grossier et faible ; on l’attaque, on en massacre
la moitié, on réduit l’autre à l’esclavage, et cela pour le civiliser.
Une guerre fort glorieuse est lorsqu’un souverain généreux vient
au secours d’un autre qui l’a appelé, et qu’après avoir chassé
l’usurpateur, il s’empare lui-même des États qu’il a secourus,
tue, met dans les fers ou bannit le prince qui avait imploré son
assistance. La proximité du sang, les alliances, les mariages,
sont autant de sujets de guerre parmi les princes ; plus ils sont
proches parents, plus ils sont près d’être ennemis. Les nations
pauvres sont affamées, les nations riches sont ambitieuses ; or,
l’indigence et l’ambition aiment également les changements et
les révolutions. Pour toutes ces raisons, vous voyez bien que,
parmi nous, le métier d’un homme de guerre est le plus beau de
tous les métiers ; car, qu’est-ce qu’un homme de guerre ? C’est
un yahou payé pour tuer de sang-froid ses semblables qui ne lui
ont fait aucun mal.
— Vraiment, ce que vous venez de me dire des causes
ordinaires de vos guerres, me répliqua Son Honneur, me donne
une haute idée de votre raison ! Quoi qu’il en soit, il est heureux
pour vous qu’étant si méchants, vous soyez hors d’état de vous
faire beaucoup de mal ; car, quelque chose que vous m’ayez dite
des effets terribles de vos guerres cruelles où il périt tant de
monde, je crois, en vérité, que vous m’avez dit la chose qui n’est
point. La nature vous a donné une bouche plate sur un visage
plat : ainsi, je ne vois pas comment vous pouvez vous mordre,
que de gré à gré. À l’égard des griffes que vous avez aux pieds de
devant et de derrière, elles sont si faibles et si courtes qu’en
vérité un seul de nos yahous en déchirerait une douzaine
comme vous. »
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