LES VOYAGES DE GULLIVER

le sud-ouest ; il s’offrit lui-même d’être de la partie avec un de
ses amis, et de me fournir une petite barque.
Gloubbdoubdrib, selon son étymologie, signifie l’île des
Sorciers ou Magiciens. Elle est environ trois fois aussi large que
l’île de Wight et est très fertile. Cette île est sous la puissance du
chef d’une tribu toute composée de sorciers, qui ne s’allient
qu’entre eux et dont le prince est toujours le plus ancien de la
tribu. Ce prince ou gouverneur a un palais magnifique et un
parc d’environ trois mille acres, entouré d’un mur de pierres de
taille de vingt pieds de haut. Lui et toute sa famille sont servis
par des domestiques d’une espèce assez extraordinaire. Par la
connaissance qu’il a de la nécromancie, il a le pouvoir d’évoquer
les esprits et de les obliger à le servir pendant vingt-quatre
heures.
Lorsque nous abordâmes à l’île, il était environ onze heures
du matin. Un des deux gentilshommes qui m’accompagnaient
alla trouver le gouverneur, et lui dit qu’un étranger souhaitait
d’avoir l’honneur de saluer Son Altesse. Ce compliment fut bien
reçu. Nous entrâmes dans la cour du palais, et passâmes au
milieu d’une haie de gardes, dont les armes et les attitudes me
firent une peur extrême ; nous traversâmes les appartements et
rencontrâmes une foule de domestiques avant que de parvenir à
la chambre du gouverneur. Après que nous lui eûmes fait trois
révérences profondes, il nous fit asseoir sur de petits tabourets
au pied de son trône. Comme il entendait la langue des
Balnibarbes, il me fit différentes questions au sujet de mes
voyages, et, pour me marquer qu’il voulait en agir avec moi sans
cérémonie, il fit signe avec le doigt à tous ses gens de se retirer,
et en un instant (ce qui m’étonna beaucoup) ils disparurent
comme une fumée. J’eus de la peine à me rassurer ; mais, le
gouverneur m’ayant dit que je n’avais rien à craindre, et voyant
mes deux compagnons nullement embarrassés, parce qu’ils
étaient faits à ces manières, je commençai à prendre courage, et
racontai à Son Altesse les différentes aventures de mes voyages,
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